O cancro primário do fígado é um dos tumores malignos mais comuns no mundo. Comparado com outros tumores malignos, tem muitas características tais como difícil de detectar, difícil de diagnosticar, difícil de tratar, progressão rápida e mau prognóstico. Portanto, a prevenção, diagnóstico precoce e tratamento intervencionista do cancro do fígado são de grande importância. De acordo com estatísticas, cerca de 70-80% dos doentes com cancro do fígado estão associados à hepatite B, 15-20% à hepatite C e D. Outros 5% dos doentes com cancro do fígado podem estar associados ao alcoolismo, infecção parasitária e dieta. O rastreio regular é, portanto, essencial para os grupos de alto risco acima mencionados. Para pessoas com mais de 35 anos de idade que são positivas para o antigénio superficial da hepatite B, têm hepatite crónica, têm cirrose hepática há mais de 5 anos, e têm um historial familiar de cancro do fígado em três gerações da sua família imediata, o teste de alfa-fetoproteína e ultra-som hepático uma vez a cada seis meses é a forma mais eficaz de detectar o cancro do fígado numa fase precoce. A hepatite crónica deve ser tratada seriamente e os medicamentos anti-virais devem ser utilizados de forma padronizada e razoável. Para pacientes com hepatite B crónica, podem ser utilizados análogos de interferão e nucleósidos para tratamento antiviral sob a orientação de um médico profissional, o que se demonstrou em numerosos estudos ser eficaz na prevenção da ocorrência de cancro do fígado. Para doentes com hepatite C, o interferão e a ribavirina são eficazes na prevenção da crónica da hepatite e da transformação maligna em cancro do fígado. O resto do tratamento também pode prevenir significativamente o desenvolvimento do cancro do fígado, abstendo-se do álcool e melhorando a estrutura da dieta. Introdução ao tratamento intervencionista do cancro do fígado I. Quimioembolização da artéria transhepática (TACE): Este é um tratamento intervencionista intravascular. A eficácia do tratamento intervencionista é determinada pelas características do fornecimento de sangue ao cancro do fígado. Em circunstâncias normais, o fígado é fornecido com sangue pela artéria hepática e veia porta, dos quais 75% a 80% é fornecido pela veia porta e 20% a 25% é fornecido pela artéria hepática. No carcinoma hepatocelular, o fornecimento de sangue é o oposto: mais de 90% a 95% do sangue é fornecido pela artéria hepática e muito pouco pela veia porta, o que facilita o tratamento. Através da canulação da artéria hepática, os medicamentos podem entrar directamente nos tecidos cancerígenos do fígado, aumentando a concentração local de medicamentos e matando as células cancerígenas. Além disso, algumas substâncias embólicas, tais como óleo de iodo e esponja de gelatina, são aplicadas para embolizar as artérias de fornecimento de sangue do cancro do fígado para cortar o seu efeito nutricional, e os tecidos tumorais serão necrosados, atingindo assim o objectivo do tratamento. Novos métodos de tratamento do carcinoma hepatocelular – ablação por radiofrequência e ablação por microondas: ou seja, intervenção extravascular. Tanto ablação por radiofrequência como ablação por microondas para o cancro do fígado podem destruir o tumor no local primário sem o retirar do corpo, pelo que se chama tratamento in situ de inactivação tumoral. Não há diferença significativa nas taxas de sobrevivência e de recorrência entre a ablação por radiofrequência e o tratamento cirúrgico num estudo controlado aleatório de pacientes com carcinoma hepatocelular pequeno. Os mesmos resultados de tratamento radical podem ser alcançados, e o resultado a curto prazo da fase Ia pequeno carcinoma hepatocelular ainda é melhor do que a ressecção cirúrgica. Ambos os tratamentos são semelhantes na medida em que uma agulha de eléctrodo é perfurada no tumor sob orientação de ultra-sons para gerar altas temperaturas no tecido local da lesão para coagular e inactivar o tumor. Os tratamentos de radiofrequência e ablação por microondas não só coagulam e necrosam directamente as células tumorais e inactivam completamente os tecidos do cancro do fígado in situ, como também aumentam o número de células imunitárias e as suas funções anti-tumorais no sangue local e periférico do tumor. Em comparação com os tratamentos tradicionais, a radiofrequência e a ablação por microondas têm as vantagens de menos trauma, segurança e fiabilidade, intervalo estável de necrose da coagulação, eficácia precisa e baixa taxa de recorrência.