Para os doentes com lesões da medula espinal cervical, a perda da função da mão é uma das disfunções prevalecentes. O tratamento clínico convencional consiste no tratamento cirúrgico das lesões da medula espinal, na reabilitação, no tratamento de prevenção de complicações, etc. A restauração da função neurológica da medula espinal é essencial para os doentes. No entanto, ainda há muito pouca esperança de restaurar a função da medula espinal em doentes com uma lesão completa da medula espinal; muitos doentes continuam tetraplégicos após uma reabilitação prolongada, incapazes de melhorar a sua capacidade de agarrar coisas com ambas as mãos, necessitando de ser alimentados por familiares para comer e tendo fracas capacidades de auto-cuidado. Nesta altura, a função da medula espinal do doente não continua a recuperar e a reabilitação entra num período de estagnação, em que as medidas de tratamento conservador parecem ter pouco efeito. Nestes casos, são necessárias técnicas de reconstrução funcional. Em doentes com lesões da medula espinal cervical, existe frequentemente uma porção do tendão que pode ser transferida. Após a transferência deste tendão, normalmente não afecta a função original, mas depois de ter sido cuidadosamente concebida e transferida para o local pretendido, esta porção do tendão pode desempenhar a função de fazer um punho, segurar um objeto ou beliscar um objeto, o que pode melhorar a função do doente num passo significativo e alcançar um resultado milagroso, que é um avanço clínico na reconstrução da função do nervo da medula espinal. Os requisitos para a reconstrução da mão por transferência de tendões são os seguintes: em primeiro lugar, existe um tendão elegível disponível para transferência; em segundo lugar, não existe rigidez na articulação; em terceiro lugar, existe uma boa função sensorial na mão; em quarto lugar, o doente é capaz de romper com as atitudes tradicionais e aceitar o tratamento cirúrgico, encontrando-se num bom estado psicológico e cooperando ativamente na cirurgia. Em quinto lugar, o doente é capaz de colaborar ativamente nos exercícios funcionais. De acordo com os resultados de investigações recentes sobre a reconstrução da função da mão na lesão da medula espinal, o melhor período para a reconstrução da função da mão é cerca de um ano após a lesão da medula espinal. Uma lesão da medula espinal demasiado antiga deixa frequentemente os doentes num estado de rigidez das articulações metacarpofalângicas e interfalângicas e numa atrofia muscular grave, altura em que nem a cirurgia obtém resultados clínicos satisfatórios. Fig. 1 Atrofia muscular dos músculos interfalângicos grandes e pequenos da mão direita após lesão medular cervical 6, com perda completa da flexão do punho, dos dedos e do polegar, incapacidade de fechar o punho e de segurar objectos na mão direita. Figura 2 Reconstrução funcional da mão com transferência tendinosa Figura 3 Aplicação de fixação externa em gesso durante 6 semanas após a cirurgia Figura 4 Início de exercício funcional após 6 semanas de fixação externa em gesso Figura 5 Aperto de punho na mão direita 2 meses após a cirurgia Figura 6 Exercício com dispositivo de força de preensão na mão direita 2 meses após a cirurgia