”Reumatismo” e “reumatóide” são dois conceitos diferentes que têm as suas próprias definições mas que também estão relacionados de alguma forma. Em primeiro lugar, reumatóide é um termo genérico para um grupo de doenças que afectam ossos, articulações, pele, membranas mucosas, vasos sanguíneos, nervos e tecidos moles tais como músculos, tendões e fáscias, e inclui mais de 100 doenças em 10 categorias. O termo “reumatóide” refere-se à “artrite reumatóide”, que é uma doença de articulações simétricas, dolorosas e múltiplas que é mais comum nas mulheres e pode levar a deformidades nas articulações. A artrite reumatóide é portanto uma doença específica dentro do reumatismo, e o “reumatóide” está incluído no “reumatismo”. O termo mais estreito reumatóide refere-se à febre reumática, uma doença causada por uma reacção auto-imune a uma infecção hemolítica estreptocócica, mas é menos comum na prática clínica. Em segundo lugar, pacientes com dores nas articulações visitam frequentemente o departamento de reumatologia, temendo que tenham reumatismo e que as suas articulações fiquem deformadas, e esperando ter um teste sanguíneo positivo para o “factor reumatóide”. Neste caso, o termo “reumatismo” refere-se principalmente a “artrite reumatóide” e o termo “factor reumatóide” refere-se a “factor reumatóide “factor reumatóide”. Isto porque a artrite reumatóide tem uma incidência relativamente alta entre os vários tipos de doenças reumáticas e é muito perigosa, causando deformidades articulares e perda da função articular. Os pacientes utilizam frequentemente o termo “reumatóide” para se referirem a “artrite reumatóide” porque não possuem os conhecimentos médicos relevantes. Do ponto de vista de um médico, reumatóide é um termo genérico para uma vasta gama de doenças crónicas com sintomas complexos, e reumatóide é uma dessas doenças. Do ponto de vista do doente, “reumatismo” refere-se a “reumatóide”, ou seja, artrite reumatóide. Têm as suas próprias definições, mas também estão relacionadas de alguma forma