A maioria dos pacientes chega ao hospital com dores num dos lados da anca e após um exame minucioso constata-se que também há necrose no outro lado. Então porque é que têm sintomas diferentes? Vejamos o que significa ter dores na osteonecrose da cabeça femoral! A dor na necrose isquémica da cabeça femoral é essencialmente “instabilidade intracapsular”. Isto inclui instabilidade intra-capital e instabilidade das cartilagens; isto é, fracturas que afectam o peso dentro da cabeça femoral e a separação subcondral dentro da cabeça. Alguns pacientes podem alcançar bons resultados com a reparação da necrose da cabeça femoral através da redução do peso, fisioterapia e tratamento farmacológico, restaurando a estabilidade intracapital. Contudo, se a necrose for extensa e a coluna ântero-lateral da cabeça femoral estiver envolvida na área de necrose, especialmente em pacientes com envolvimento da parede ântero-lateral, o resultado desejado pode não ser alcançado através de um tratamento puramente conservador. Vale a pena mencionar que uma redução da dor durante o tratamento não significa uma verdadeira remissão da condição. Se a estabilidade não for restaurada dentro da cabeça, pode ocorrer um maior colapso da cabeça femoral se o paciente continuar a suportar peso.