A desordem da articulação temporomandibular é a desordem mais comum da região oral e maxilo-facial e a patogénese não é totalmente compreendida. As principais manifestações clínicas desta desordem são a dor na zona articular, o estalar das articulações durante o movimento e o movimento da mandíbula deficiente. A maioria destas perturbações são disfunções articulares e têm um bom prognóstico; no entanto, em alguns casos, podem ocorrer alterações orgânicas. Na prática clínica, as perturbações temporomandibulares como a artrite temporomandibular, o deslocamento de discos e a osteoartrose são os tipos mais comuns de perturbações que têm um impacto significativo na saúde humana. A teoria de que os aminoglicanos protegem a cartilagem articular tem sido desenvolvida ao longo dos anos e oferece novas ideias para o tratamento das osteoartropatias. Alterações no microambiente intra-articular, incluindo factores biomecânicos e metabólicos nutricionais, podem causar a degeneração da cartilagem articular. A manutenção da estrutura e função normal da cartilagem articular depende da morfologia e metabolismo normal e estável dos condrócitos e componentes da matriz, e os proteoglicanos desempenham um papel importante no metabolismo da matriz, que é a forma mais activa do metabolismo da cartilagem. O conteúdo reduzido de proteoglicanos e a menor taxa de metabolismo de aminoácidos na cartilagem degenerada em comparação com a cartilagem normal foram também confirmados por observações ultra-estruturais utilizando microscopia electrónica de transmissão. “O quitosano é quimicamente um amino-glucano com uma estrutura semelhante à dos glicosaminoglicanos (GAGS) e pode estar envolvido no metabolismo dos proteoglicanos. As injecções intra-articulares de coelhos com soluções de quitosana marcada com trítio demonstraram que os quitinoglicanos exógenos estão envolvidos no metabolismo das cartilagens e podem fornecer aminoácidos exógenos. A quitina médica é um poliglucosaminoglicano feito de quitina, um composto polimérico purificado de caranguejo, que é processado posteriormente por desacetilação, e é um polissacárido polimérico médico com boa biocompatibilidade, biodegradabilidade e actividade biológica. O seu mecanismo de prevenção de aderências de tecidos pós-operatórios é: 1. a quitosana médica tem a propriedade biológica de promover selectivamente o crescimento de células epiteliais e endoteliais e inibir o crescimento de fibroblastos, promovendo assim a reparação fisiológica dos tecidos, inibindo a formação de cicatrizes e reduzindo as aderências teciduais; 2. a quitosana médica tem um efeito hemostático local e inibe a formação de feixes de fibrina sanguínea, reduzindo assim as aderências teciduais causadas pela mecanização dos hematomas; 3. O quitosano medicinal tem um efeito lubrificante e um efeito de barreira biológica, o que pode efectivamente impedir a ocorrência de aderências. O mecanismo de protecção da cartilagem articular pela quitosana médica reside no facto de a quitosana ser fisico-quimicamente semelhante ao aminopolissacarídeo intra-articular, com viscoelasticidade e absorção lenta, enquanto que o aminopolissacarídeo é a base para a composição e metabolismo da cartilagem e da matriz cartilaginosa. Sendo um novo biomaterial polimérico com boa histocompatibilidade e outras propriedades biológicas, a quitosana oferece uma nova forma de prevenir e tratar eficazmente as perturbações das articulações temporomandibulares ou reduzir o seu grau de patologia, e tem um elevado valor de investigação e perspectivas de aplicação.