A articulação temporomandibular está localizada em frente aos ecrãs auditivos bilaterais, vulgarmente conhecidos como “gancho”, e é a única articulação bilateralmente ligada no corpo. As perturbações da articulação temporomandibular são comuns na medicina dentária, com sintomas como estalo, dor, dificuldade em abrir e fechar a boca, luxação devido a excesso de abertura, dor de cabeça, zumbido, dores no pescoço e ombro. As perturbações temporomandibulares dividem-se geralmente em quatro categorias: perturbações dos músculos mastigatórios, perturbações estruturais no interior das articulações, doenças inflamatórias e lesões orgânicas das articulações. Destes, as perturbações dos músculos mastigatórios (principalmente espasmos, hiperactividade e miosite dos músculos da mandíbula e pescoço) e as doenças inflamatórias (sinovite, bursite, etc.) podem ser tratadas por terapias não invasivas, tais como fisioterapia, calor, medicamentos anti-inflamatórios orais e pensos dentários. O tipo de desordem mais comum é o deslocamento dos discos articulares e a dilatação da cápsula articular, que é a causa mais comum de rebentamento das articulações e dificuldade em abrir a boca. As lesões orgânicas das articulações (por exemplo, osteoartrose, perfuração do disco articular) são o tipo mais grave da doença, pois são duradouras e levam à destruição óssea ou hiperplasia, bem como à destruição do disco articular. Lesões intra-articulares mais longas resultam frequentemente em aderências articulares que dificultam a abertura da boca e podem ser tratadas de forma conservadora, mas os casos graves requerem cirurgia artroscópica ou mesmo cirurgia aberta. O autor realizou campanhas científicas sobre a doença no jornal hospitalar, no jornal médico e de saúde e no Health Times, tanto dentro como fora da província. Para além das perturbações da ATM, as lesões articulares (incluindo lesões simples de tecidos moles e fracturas condilares) são também comuns na articulação temporomandibular. As lesões dos tecidos moles têm frequentemente inflamação traumática da articulação e, em casos graves, podem formar aderências articulares, que podem ser tratadas por travagem da articulação, injecções cavitárias e cirurgia artroscópica (em casos de inflamação grave que levam a aderências articulares). O tratamento das fracturas condilares depende das circunstâncias específicas da fractura, mas geralmente a cirurgia precoce permite o exercício funcional precoce e a restauração da função o mais cedo possível. As indicações absolutas de cirurgia são a dificuldade crescente em abrir a boca e uma tendência para desenvolver a anquilose articular. A anquilose articular temporomandibular é geralmente causada por trauma ou infecção e apresenta-se como uma restrição marcada da abertura da boca ou incapacidade total de abrir a boca, possivelmente com um pequeno maxilar ou uma deformidade desviada do maxilar. Desde 2005, o nosso departamento adoptou uma abordagem cirúrgica modificada para tratar a anquilose articular traumática através da preservação do disco articular e do côndilo, que não só obteve bons resultados cirúrgicos, como também melhorou as relações faciais e dentárias. Actualmente, esta abordagem cirúrgica tem boas perspectivas de aplicação – é menos invasiva, mais eficaz e evita as desvantagens da abordagem cirúrgica tradicional (agravamento da pequena deformidade do maxilar e ruptura da relação dentária: dentição aberta anterior). Outras doenças articulares incluem a hipertrofia condilar ou hiperplasia, que frequentemente causa uma deformidade distorcida do maxilar e pode ser removida cirurgicamente para melhorar a forma facial e prevenir uma maior hiperplasia do côndilo; a reabsorção idiopática do côndilo, que frequentemente causa uma pequena deformidade mandibular ou má oclusão anterior, afectando a forma facial e a função mastigatória, pode ser corrigida por cirurgia ortognática ou artroplastia de enxerto de cartilagem das costelas, se necessário. Os tumores ou quistos na área da articulação temporomandibular são menos comuns e são na sua maioria benignos. Os condromas são os mais comuns e podem ser removidos por cirurgia aberta; a condromatose sinovial pode ser removida por cirurgia artroscópica.