O tratamento cirúrgico da anquilose da articulação temporomandibular (ATM) e as suas deformidades dentofaciais secundárias, que afectam seriamente o aspecto facial, continua a ser um grande desafio clínico. Os objectivos do tratamento são restaurar a função articular, melhorar a aparência facial e corrigir a má oclusão, restabelecendo a relação entre os três. Várias técnicas cirúrgicas, tais como artroplastia com ou sem material incorporado, cirurgia ortognática, osteogénese de distracção, enxerto de osso autógeno ou material de substituição óssea e cirurgia estética, estão actualmente descritas na literatura. Na maioria dos casos, é necessária uma combinação destes procedimentos para se obter um resultado relativamente satisfatório. I. Introdução à anquilose da articulação temporomandibular A anquilose da articulação temporomandibular (ATM) é uma doença articular em que há aderências ósseas ou fibrosas da articulação temporomandibular, resultando em disfunção. Ocorre na infância e pode causar deformidades dentárias e maxilofaciais secundárias, bem como perturbações físicas e psicológicas. A anquilose articular temporomandibular é menos comum nos países desenvolvidos, provavelmente devido ao uso mais normalizado de antibióticos e ao tratamento mais científico das fracturas do côndilo. A incidência da anquilose da ATM continua elevada nos países em desenvolvimento. Até à data, o tratamento cirúrgico da anquilose da ATM com deformidade odontofacial continua a ser um grande desafio clínico, uma vez que a deformidade é frequentemente complexa e extensa. Afecta não só a região temporomandibular, mas também toda a mandíbula e a face. O tratamento cirúrgico pode exigir uma série de procedimentos. Uma das dificuldades para muitos clínicos é a incapacidade de determinar a sequência correcta destes procedimentos. II. Etiologia e características clínicas da anquilose articular As duas principais causas da anquilose articular temporomandibular são o trauma e a inflamação. A anquilose traumática da ATM é, de longe, a mais comum. Isto pode acontecer porque estes doentes não têm acesso a um tratamento normalizado eficaz, têm menos probabilidades de ter acesso a cuidados especializados na ATM e não são tratados adequadamente ou de todo após um trauma condilar. A abertura restrita da boca leva a problemas de mastigação, digestão, fala e higiene oral. Se a anquilose articular ocorrer na infância, pode levar a deformidades esqueléticas envolvendo toda a mandíbula e face. Se isto se manifesta como uma assimetria facial ou uma pequena deformidade na mandíbula depende se a doença é unilateral ou bilateral. Em casos unilaterais, as mandíbulas são inclinadas no plano de dentição, e na “deformidade da boca da ave”, a altura vertical da mandíbula superior é insuficiente. A recessão do maxilar inferior afecta o tamanho da cavidade orofaríngea e, em casos graves, até obstrui as vias respiratórias. A contracção prolongada dos músculos mastigatórios provoca alongamento e espessamento do processo coronóide, encurtamento do ramo mandibular, recessão do queixo e formação da incisão anterior do ângulo mandibular. A anquilose articular e as deformidades esqueléticas também podem levar a problemas psicológicos tais como baixa auto-estima, isolamento e teimosia. Os objectivos do tratamento da anquilose da ATM são restaurar a função articular, melhorar a aparência facial, corrigir a má oclusão e restabelecer a relação entre a ATM, a aparência facial e os dentes. Em particular, o clínico deve concentrar-se nos problemas dentários. De facto, a substituição dentária devido a deformidades esqueléticas é frequentemente um desafio também para o ortodontista. A restauração de uma boa mordida desempenha um papel importante na estabilidade da função oral e nos resultados pós-operatórios. Portanto, os resultados mais satisfatórios do tratamento só podem ser alcançados através de uma combinação de tratamento cirúrgico e ortodôntico.