Os aneurismas da aorta abdominal não devem ser chamados “aneurismas”, são simplesmente a aparência de um “aneurisma” em vez de um tumor no sentido habitual da palavra, e são, portanto, uma condição benigna. Há muitas causas de aneurismas da aorta abdominal, sendo as mais comuns a hipertensão e a aterosclerose. Em geral, os aneurismas de diâmetro superior a 5 cm têm uma probabilidade muito maior de ruptura, o que pode levar à perda maciça de sangue e à morte, daí o termo “aneurisma da aorta”, uma bomba relógio no corpo do paciente. A proporção de homens para mulheres com aneurismas da aorta abdominal é de 5-6:1, com uma idade média de >60 anos. A maioria das pessoas não apresenta sintomas claros e são frequentemente encontradas por acaso em exames físicos, ultra-sons ou TAC. A maioria dos doentes apenas nota uma massa abdominal pulsante ao exame físico ou por iniciativa própria do doente. Desde meados dos anos 50, o advento dos vasos artificiais fez da ressecção do aneurisma da aorta abdominal e da substituição dos vasos artificiais o tratamento clássico dos aneurismas da aorta abdominal, que pode demorar entre 2 horas a mais de 10 horas devido à localização e tamanho do aneurisma, com volumes de transfusão que variam entre centenas e dezenas de milhares de mililitros. A incidência de complicações pós-operatórias de falência de órgãos é elevada. Infelizmente, o aneurisma da aorta abdominal é uma doença relacionada com a idade, sendo a idade média de início do aneurisma da aorta abdominal de cerca de 70 anos, e a maioria destes pacientes têm doenças coexistentes, tais como hipertensão, doença coronária, diabetes, e descompensação pulmonar e renal, tornando a cirurgia muito mais perigosa. Este paradoxo tem atormentado cirurgiões vasculares e pacientes com aneurismas da aorta abdominal há mais de 40 anos desde a introdução da ressecção do aneurisma da aorta abdominal e substituição dos vasos protéticos, colocando frequentemente tanto os cirurgiões como os pacientes num dilema. Esta situação incómoda no tratamento cirúrgico dos aneurismas da aorta abdominal foi fundamentalmente alterada após os anos 90 com o advento do isolamento endoluminal. Nos últimos 20 anos, stents de liga de memória endoluminal, vasos artificiais tecidos de poliéster ultra-fino e cateteres endovasculares amadureceram e estão a ser cada vez mais utilizados na prática clínica; técnicas de exame vascular não invasivas como a TAC e a angiografia por ressonância magnética estão a tornar-se cada vez mais precisas; a reparação endoluminal dos aneurismas da aorta abdominal é o produto deste avanço intelectual combinado com numerosos avanços tecnológicos. Em termos simples, a reparação endoluminal de aneurismas da aorta abdominal envolve primeiro a realização de testes de imagem, tais como a arteriografia por TC em pacientes com aneurismas da aorta abdominal para obter dados precisos sobre o aneurisma da aorta abdominal, depois a personalização de um composto de stent de liga de memória e pontos artificiais ultra-finos de vasos com o calibre e comprimento adequados, e o posicionamento prévio do stent de liga de memória com retracção a frio no cateter a baixa temperatura. Quando o vaso artificial atinge a aorta doente, é libertado do cateter e o stent de liga de memória é aberto ao seu calibre original à temperatura corporal, fixando o vaso artificial à aorta normal em ambas as extremidades da aorta doente. Isto mantém o fluxo de sangue através da aorta abdominal e evita a ruptura do aneurisma da aorta, o que significa que o aneurisma está completamente curado. No tratamento dos aneurismas da aorta abdominal usando isolamento endoluminal, é frequentemente usado um enxerto bifurcado (stent metálico e composto de vasos artificiais) porque o aneurisma da aorta abdominal envolve frequentemente a artéria ilíaca. Em comparação com a cirurgia mega-invasiva aberta tradicional, o isolamento intracavitário evita a necessidade de anestesia geral, abrindo e bloqueando a aorta, tornando o procedimento muito menos invasivo e exigindo apenas uma pequena incisão de 3 cm na base da coxa para completar. O tempo da operação é muito reduzido e um cirurgião especializado pode completar um caso em 30 minutos. A maioria dos pacientes não necessita de uma transfusão de sangue. Os pacientes recuperam rapidamente após a cirurgia, comendo na noite da cirurgia e podendo sair da cama no dia seguinte, e as taxas de complicação e mortalidade são significativamente reduzidas, dando a muitos pacientes que não podem tolerar a cirurgia tradicional devido à idade avançada e às múltiplas condições coexistentes uma oportunidade de cura.