Quando se trata de cancro da próstata, há muitas perguntas sobre o mesmo: como pode ser prevenido? Como pode ser detectado precocemente? Existem as formas mais eficazes de o curar? E há necessidade de tratamento? Eis seis equívocos comuns sobre o cancro da próstata, informados pela investigação dos cientistas do Centro de Investigação do Cancro de Fred Hutchinson, para ajudar as pessoas a resolver os factos a partir dos rumores. O Dr. Alan Kristal, director adjunto do Programa de Prevenção do Cancro do Centro Hutchinson e um grupo nacional de prevenção do cancro da próstata, diz: “A grande maioria da investigação mostra que não existe qualquer ligação entre os dois. Não há ligação entre os dois”. Kristal e colegas publicaram no ano passado os resultados de um dos maiores estudos até à data sobre se os alimentos que contêm licopeno, um nutriente que torna o tomate vermelho, previnem efectivamente o cancro da próstata. Não encontraram qualquer ligação testando os níveis de licopeno no sangue de 3.500 homens em todo o país. Na revista Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, os autores declaram que “os cientistas e o público devem compreender que os estudos anteriores de uma ligação entre o licopeno alimentar e um risco reduzido de cancro da próstata não podem ser replicados em estudos futuros utilizando biomarcadores séricos de ingestão de licopeno. .” “A recomendação da sociedade profissional ao público deve ser revista para declarar que o aumento da ingestão de licopeno pode não estar associado ao risco de cancro da próstata. Má concepção nº 2 – Níveis elevados de testosterona aumentam o risco de cancro da próstata: “Esta é uma suposição muito engraçada – baseada numa compreensão muito simples do metabolismo da testosterona e do seu efeito no cancro da próstata – que infelizmente está errada”, disse Kristal. ” Ao contrário da forte ligação entre estrogénio e cancro da mama, não existe qualquer ligação entre os níveis de testosterona e o risco de cancro da próstata, disse ele. Um estudo de 2008 publicado na revista internacional de topo Journal of the National Cancer Institute, que combinou dados de 18 grandes estudos, não encontrou qualquer ligação entre as concentrações de testosterona sérica e o risco de cancro da próstata, e estudos mais recentes confirmaram ainda mais esta conclusão. Mito Nº 3 – O óleo de fígado de bacalhau (ácidos gordos ómega 3) pode reduzir o risco de cancro da próstata, diz Kristal: “Com base na ligação entre o cancro da próstata e a inflamação e os efeitos anti-inflamatórios dos ácidos gordos ómega 3, isto parece razoável”. No entanto, dois grandes estudos bem concebidos (um dos quais foi liderado por Kristal e publicado no ano passado no American Journal of Epidemiology) demonstraram que níveis elevados de ácidos gordos ómega 3 no sangue aumentam, em vez disso, o risco de cancro da próstata. Depois de analisar dados sobre quase 3.500 homens de todo o mundo, descobriram que aqueles com a maior proporção de ácido docosahexaenóico (ou DHA, um ácido gordo Omega-3 que reduz as respostas inflamatórias e se encontra principalmente nos peixes), uma vez que um ácido gordo no seu sangue tinha um risco 2,5 vezes maior de desenvolver cancro da próstata agressivo e de alto grau do que aqueles com a menor proporção de DHA. “Esta descoberta surpreendente sugere que não compreendemos totalmente o papel dos ácidos gordos Omega-3″, disse ele. Mito Nº 4 – Os suplementos dietéticos podem prevenir o cancro da próstata. Vários grandes ensaios clínicos randomizados analisaram os efeitos dos suplementos dietéticos em vários cancros, incluindo o cancro da próstata; os resultados mostraram ou nenhum efeito ou um efeito significativo – ou, preocupantemente, um aumento significativo do risco”, diz Kristal. “Quanto mais pensamos que certos suplementos dietéticos podem ajudar, mais eles parecem susceptíveis de aumentar o risco de cancro. ” Por exemplo, o maior estudo de prevenção do cancro da próstata até à data: o ensaio clínico de prevenção do cancro do selénio e da vitamina E (SELECT) foi cancelado mais cedo porque nem o selénio ou a suplementação com vitamina E por si só nem em combinação tiveram qualquer efeito na redução do risco de cancro da próstata. Um estudo selectivo de acompanhamento publicado na JAMA no ano passado constatou que a vitamina E aumentou efectivamente o risco de cancro da próstata em homens saudáveis, e o Hutchinson Center reviu a análise dos dados do estudo, que incluía quase 35.000 homens dos Estados Unidos, Canadá e Porto Rico. Mito Nº 5 – Não sabemos quais os cancros da próstata rastreados pelo PSA (antigénio específico da próstata) que necessitam de tratamento e quais os que não necessitam. A Dra. Ruth Etzioni, bioestatística e membro do Departamento de Ciências da Saúde Pública do Hutchinson Center, diz: “A verdade é que sabemos exactamente quais são os cancros menos susceptíveis de se tornarem malignos e quais são os que são susceptíveis de se metástarem se não forem tratados”. Para além dos níveis séricos de PSA, a agressividade do tumor é determinada pelo volume do tumor (o número de amostras contendo tecido canceroso na biopsia) e pela pontuação de Gleason (que prevê a agressividade do tumor através da observação ao microscópio de uma amostra de tecido canceroso). 2-5 na escala de Gleason é de baixo risco, 6-7 é de risco intermédio e 8-10 é de alto risco. Etzioni disse: “Se uma pessoa tem um baixo nível de PSA, uma amostra de biópsia com uma pontuação de Gleason de 6 ou menos e muito poucas biópsias contendo tecido cancerígeno, então são consideradas de baixo risco”. Estes homens com cancro da próstata recentemente diagnosticado devem receber tratamento primário na lista de espera (uma forma de espera vigilante) em vez do tratamento anterior, a menos que sejam mais velhos ou tenham uma esperança de vida curta. Ela diz: “Se estes pacientes não forem tratados, as hipóteses de morrer desta doença são pequenas – cerca de 3 por cento”. Do mesmo modo, se estes pacientes optarem por ser tratados, a taxa de mortalidade é de cerca de 2%. “Para a maioria dos pacientes que são diagnosticados recentemente com cancro da próstata, desde que tenhamos acesso aos seus dados clínicos originais e à informação da biópsia de tecidos, podemos determinar quais os que necessitam de tratamento imediato e quais os que beneficiariam mais do tratamento retardado”. Mito Nº 6 – Apenas uma em cada cinquenta pessoas diagnosticadas com cancro da próstata através de rastreio PSA beneficiam de tratamento. “Estes dados da publicação preliminar do ‘European Randomised Trial of Prostate Cancer Screening’ estão claramente errados”, diz Etzioni: “Produz uma relação danos-benefícios muito desfavorável para o rastreio de PSA. Implica que se a vida de uma pessoa for salva pelo rastreio do PSA, 50 pessoas são sobrediagnosticadas e tratadas em excesso ao mesmo tempo”. ”Overdiagnóstico” é um diagnóstico de uma condição que não causa quaisquer sintomas adversos, muito menos a morte, durante a vida de uma pessoa. O “tratamento excessivo” é definido como o tratamento de uma condição que não é nem sintomática nem potencialmente fatal. A relação de 50 para 1 baseia-se num acompanhamento a curto prazo e numa “subestimação bruta” do número de doentes que beneficiam de um rastreio prolongado e numa sobreestimação do número de “sobrediagnósticos”. O rácio de homens “sobre-diagnosticados” e “sobretratados” diagnosticados pelos testes PSA para aqueles que beneficiam de tratamento a longo prazo deve ser correctamente 10 para 1, disse ela.