Um vírus que causa cancro em animais pode também ser um factor causador do cancro da próstata humana, de acordo com um estudo publicado por investigadores norte-americanos. O vírus, chamado XMRV, é um retrovírus. Estudos anteriores mostraram que este vírus pode causar cancro em animais, mas não se descobriu que cause cancro também em humanos. Investigadores da Universidade de Utah e da Escola de Medicina da Universidade de Columbia analisaram os tumores de 233 pacientes com cancro da próstata e o tecido da próstata de 101 pessoas saudáveis e descobriram que o vírus XMRV estava presente em 27% dos tumores da próstata e que o vírus foi encontrado numa proporção maior de tumores malignos, com apenas 6% do tecido da próstata saudável a mostrar XMRV. Além disso, a proteína viral do XMRV só se liga a proteínas humanas em tumores da próstata, sugerindo que a infecção com o vírus XMRV pode estar directamente ligada à formação de tumores da próstata. Os investigadores disseram que ainda não têm a certeza se o vírus XMRV é um factor causador do cancro da próstata, mas se se confirmarem, os resultados poderão abrir novos caminhos para o desenvolvimento de medicamentos ou vacinas para o cancro da próstata. O estudo foi publicado na edição online do Journal of the National Academy of Sciences a 7 de Julho. O cancro da próstata é apenas o segundo maior cancro do pulmão como um cancro comum nos homens, e mata cerca de 250.000 homens por ano em todo o mundo. Actualmente, uma variedade de cancros sofridos pelos humanos são desencadeados por vírus, tais como o cancro do colo do útero e o linfoma. Investigadores nos Estados Unidos publicaram um estudo que mostra que um vírus que causa cancro em animais pode também ser um factor causador do cancro da próstata humana. O vírus, chamado XMRV, é um retrovírus. Estudos anteriores mostraram que este vírus pode causar cancro em animais, mas não se descobriu que cause cancro também em humanos. Investigadores da Universidade de Utah e da Escola de Medicina da Universidade de Columbia analisaram os tumores de 233 pacientes com cancro da próstata e o tecido da próstata de 101 pessoas saudáveis e descobriram que o vírus XMRV estava presente em 27% dos tumores da próstata e que o vírus foi encontrado numa proporção maior de tumores malignos, com apenas 6% do tecido da próstata saudável a mostrar XMRV. Além disso, a proteína viral do XMRV só se liga a proteínas humanas em tumores da próstata, sugerindo que a infecção com o vírus XMRV pode estar directamente ligada à formação de tumores da próstata. Os investigadores disseram que ainda não têm a certeza se o vírus XMRV é um factor causador do cancro da próstata, mas se se confirmarem, os resultados poderão abrir novos caminhos para o desenvolvimento de medicamentos ou vacinas para o cancro da próstata. O estudo foi publicado na edição online do Journal of the National Academy of Sciences a 7 de Julho. O cancro da próstata é apenas o segundo maior cancro do pulmão como um cancro comum nos homens, e mata cerca de 250.000 homens por ano em todo o mundo. Actualmente, uma variedade de cancros em humanos são desencadeados por vírus, tais como o cancro do colo do útero e linfoma.