Foi dito que “o sono é o juro pago até à morte” e que um sono adequado e bom é essencial para assegurar que estamos em óptimas condições de trabalho e vivemos felizes. O sono e a vigília são fenómenos fisiológicos extremamente importantes para os seres humanos. Sob um funcionamento fisiológico normal, o sono e a vigília são ritmicamente transformados uns nos outros. O sono tem um papel insubstituível no ajustamento das funções fisiológicas normais, na reposição atempada de energia e na manutenção da estabilidade do ambiente interno do corpo. Num ser humano normal, há um ciclo de vigília e sono a cada 24 horas. A insónia, como manifestação de perturbações do sistema nervoso central superior, tem uma patogénese complexa mas deve-se principalmente a uma disfunção dos nervos vegetativos e a um desequilíbrio no ambiente interno do corpo. Os pacientes com insónia sentem frequentemente falta de energia mental e física, má qualidade de vida e um estado de grande angústia. Com a ênfase crescente na saúde, o ritmo de vida na sociedade moderna e o aumento da tensão, há cada vez mais mudanças ambientais internas e externas que “estimulam” o corpo. Todos estes factores actuam directa ou indirectamente sobre o sistema nervoso central, levando à disfunção e tornando-se uma importante causa de insónia. A insónia é uma queixa clínica comum e pode ser caracterizada por dificuldade em adormecer, sono leve, despertar fácil e acordar cedo pela manhã. A insónia comum é classificada de acordo com a sua causa: 1) insónia somática; 2) insónia relacionada com drogas; 3) insónia ambiental; 4) insónia psicogénica, que é o tipo de insónia mais comum na prática clínica; e 5) insónia devido ao desequilíbrio do relógio biológico humano. Anteriormente, os pacientes com insónia eram tratados sintomaticamente de forma rotineira com medicamentos sedativos e hipnóticos. A maioria dos pacientes são susceptíveis à resistência e dependência a estes medicamentos, e por isso têm de aumentar gradualmente a dose dos mesmos no decurso da sua ingestão. Alguns pacientes são incapazes de dormir mesmo depois de tomarem grandes doses de medicamentos, resultando em insónia durante toda a noite, o que é muito prejudicial para a saúde física e mental do paciente. Os pacientes com disfunção nervosa vegetativa, especialmente aqueles com doenças neurológicas e vasculares do cérebro, quando as suas lesões primárias são basicamente curadas, alguns pacientes experimentam frequentemente uma série de sintomas somáticos, principalmente insónia, que é uma das causas importantes de insónia intratável. O tratamento de bloqueio nervoso para a insónia deve ser primeiro o tratamento sintomático da causa da insónia. É importante mudar maus hábitos, reforçar o exercício físico, comer adequadamente, melhorar o ambiente de vida e combinar trabalho e descanso. Nesta base, os bloqueios nervosos (bloqueio de gânglio estrelado e bloqueio occipital) devem ser dados para tratar a insónia. O princípio do bloqueio nervoso para a insónia: após o bloqueio de gânglio estrelado, o nervo simpático pode ser bloqueado para causar vasodilatação, aumentar o fluxo sanguíneo, reduzir a transpiração e aumentar a temperatura corporal local na área que inervar. Como o bloqueio de gânglio estelado pode levar directamente a um aumento do fluxo sanguíneo cerebral, tem o efeito de activar as funções das células cerebrais e reanimar o corpo para manter funções normais, especialmente no hipotálamo, o centro mais alto do sistema nervoso vegetativo, que desempenha um papel regulador positivo nos dois sentidos, e pode também ter um efeito significativo na secreção das hormonas pituitárias. A insónia é sobretudo uma manifestação clínica do mau funcionamento do sistema nervoso central, especialmente do nervo central do cérebro, induzido pela estimulação de alterações ambientais internas e externas. A terapia de bloqueio nervoso é mais razoável do que a simples aplicação de medicamentos sedativos-hipnóticos para suprimir a actividade nervosa central e colocar o paciente em sono passivo. O bloqueio nervoso occipital aumenta o fluxo sanguíneo para o couro cabeludo extracraniano e relaxa suficientemente os músculos occipitais e cervicais para reduzir o efeito da tensão do músculo extracraniano na pressão intracraniana. Tem também um efeito positivo na melhoria da circulação sanguínea nas regiões occipital e cervical e no aumento do fluxo sanguíneo cerebral. Os métodos de bloqueio comummente utilizados incluem: bloqueio de gânglio estrelado guiado por ultra-sons mais bloqueio de nervo occipital grande (ou pequeno bloqueio de nervo occipital).