Há uma década, o cancro era um “mal” relativamente distante, mas hoje em dia, o aumento da incidência desta doença é motivo de preocupação. Embora a tecnologia médica cada vez mais avançada tenha tornado o cancro menos diretamente relacionado com a morte, ainda há muitas pessoas que têm “medo” do cancro. Os doentes com cancro devem ser operados? Para aqueles que têm a infelicidade de ter cancro, é frequente terem de enfrentar a questão: “Devem ser operados ou submetidos a um tratamento conservador?” Embora os médicos possam dar alguns conselhos profissionais, para os doentes e as suas famílias, responder a esta pergunta pode implicar uma maior consideração de outros factores e, para o público em geral que tem poucos conhecimentos médicos, é como fazer uma aposta incerta. Especialistas: Depende do estado do doente Há muitos anos atrás, quando o aparecimento do cancro era um acontecimento de pequena probabilidade, entendia-se que devia ser erradicado. No entanto, com o avanço da medicina e o aumento da incidência do cancro, cada vez mais pessoas se apercebem de que a remoção da parte cancerosa já não é a única solução e que, em muitos casos, sobretudo nas fases intermédias e avançadas do cancro, este até se deteriora assim que é operado. Pelo contrário, um tratamento conservador que não envolva muito esforço pode garantir a qualidade de vida do doente até certo ponto e durante um certo período de tempo. A relação entre uma pessoa e uma massa cancerosa não tem de ser de morte ou morte, mas pode mesmo coexistir pacificamente durante um longo período de tempo, o que se tornou consensual entre a classe médica e é gradualmente aceite pelo público em geral. Além disso, há cancros que não são adequados para cirurgia e a radioterapia ou a quimioterapia podem ser mais eficazes; há cancros para os quais a condição física do doente dita que não são adequados para cirurgia e, se se insistir na cirurgia, esta pode ser um agravamento da doença. Por outro lado, o advento de uma vasta gama de técnicas de tratamento avançadas oferece também mais opções para o cancro. Mas a opinião dos especialistas divide-se por vezes. Os cirurgiões tendem a privilegiar o tratamento cirúrgico, enquanto os médicos e os ervanários tendem a defender o tratamento conservador, o que pode muitas vezes deixar os doentes sem saber o que fazer. No entanto, para algumas doenças com características distintas, a comunidade médica dominante ainda tem uma visão relativamente unificada: por exemplo, os tumores do pulmão do mesmo tamanho são mais inadequados para cirurgia se estiverem localizados no meio do corpo do que se estiverem localizados um pouco mais longe, e a cirurgia é ainda menos adequada para os idosos e frágeis, bem como para aqueles com outras doenças. Por exemplo, para os pequenos tumores do fígado com menos de três centímetros de diâmetro, a cirurgia é geralmente recomendada devido à elevada probabilidade de cura, enquanto para os tumores com mais de cinco centímetros de diâmetro, alguns médicos consideram que os benefícios da cirurgia podem não compensar os prejuízos.