A espondilose cervical é uma alteração degenerativa do disco cervical e da sua patologia secundária envolvendo os tecidos circundantes (raízes nervosas, medula espinal, artéria vertebral, nervos simpáticos, etc.), com as manifestações clínicas correspondentes. As alterações degenerativas da coluna cervical sem manifestações clínicas são chamadas alterações degenerativas cervicais. Com o aumento do número de pessoas que trabalham de cabeça baixa nos tempos modernos, tais como a utilização generalizada de computadores e ar condicionado, as hipóteses de as pessoas flexionarem o pescoço e sofrerem de vento, frio e humidade estão a aumentar, resultando numa prevalência crescente de espondilose cervical e numa tendência para uma idade mais jovem de início. Critério diagnóstico clínico 1, tipo cervical: com uma história típica de queda de almofada e os sintomas e sinais cervicais acima mencionados; o exame por imagem pode ser normal ou ter apenas alterações fisiológicas da curvatura ou estreitamento ligeiro da fenda espinal, com pouca formação óssea. 2. tipo de raiz nervosa: sintomas (dormência, dor) e sinais de distribuição radicular; teste positivo de aperto de forame intervertebral ou/e teste de tracção do plexo braquial; a imagem é geralmente compatível com o quadro clínico; a dor devida a patologia extra-cervical (síndrome da saída torácica, cotovelo de tenista, síndrome do túnel do carpo, síndrome do túnel do cotovelo, ombro congelado, tenossinovite do bíceps longo, etc.) é excluída. 3. tipo de coluna vertebral: manifestações clínicas de lesão medular cervical; imagens mostrando alterações degenerativas na coluna cervical, estenose espinal cervical e confirmação da presença de compressão medular compatível com as manifestações clínicas; excepto para esclerose lateral amiotrófica progressiva, tumores da coluna vertebral, lesão medular, aracnoidite adesiva secundária, neurite periférica múltipla, etc. 4. tipo simpático: o diagnóstico é difícil e há falta de indicadores de diagnóstico objectivos. Manifestações clínicas de disfunção nervosa simpática e imagens mostrando instabilidade segmentar da coluna cervical estão presentes. Em alguns pacientes com sintomas atípicos, o diagnóstico é facilitado se houver uma redução dos sintomas após o encerramento do gânglio planetário ou o encerramento epidural cervical elevado. Outras causas de vertigem para além de outras: (1) Vertigem otogénica: vertigem devida a disfunção vestibular no ouvido interno. Exemplos incluem a síndrome de Meniere e a embolia da artéria auditiva no ouvido. (2) Vertigens oftalmológicas: perturbações oftalmológicas tais como erro refractivo e glaucoma. (3) Vertigem de origem cerebral: fornecimento de sangue inadequado à artéria vertebro-basilar devido a aterosclerose, enfarte cerebral lacunar; tumores cerebrais; sequelas de lesão cerebral traumática, etc. (4) Vertigem de origem vascular: insuficiência vertebrobasilar devida à estenose dos segmentos V1 e V3 da artéria vertebral; hipertensão, doença arterial coronária, feocromocitoma, etc. (5) Outras causas: diabetes mellitus, neurose, sobreexerção, privação crónica do sono, etc. (5) Tipo de artéria vertebral: episódios anteriores de colapso súbito com vertigem cervical; teste positivo de rotação do pescoço; as imagens mostram instabilidade segmentar ou hiperplasia da articulação do gancho; excepto para outras causas de vertigem; teste positivo de movimento cervical. (6) Outros tipos como a espondilose cervical esofágica, em que um crescimento osteocondral nas vértebras cervicais anteriores comprime o esófago e provoca disfagia. Isto pode ser confirmado por um esofagograma de bário.