O prognóstico dos pacientes com necrose da cabeça femoral varia dependendo da causa, da extensão da necrose e do grau de progressão da doença. Se um doente estiver a ser tratado com medicação, devem ser anotadas as seguintes questões. Não há nenhum medicamento que tenha provado ter um efeito definitivo na osteonecrose da cabeça femoral e que possa parar a progressão da doença. Uma vez diagnosticada clinicamente, a osteonecrose da cabeça femoral progride progressivamente e a visão de que o processo patológico é irreversível permanece inalterada. Embora haja uma variedade de abordagens não cirúrgicas disponíveis no contexto clínico, nenhuma delas foi o resultado de um seguimento clínico grande, multicêntrico e a longo prazo. O actual tratamento farmacológico da doença, seja sob a forma de comprimidos ou tónicos, medicina ocidental ou tradicional chinesa, é largamente sintomático e exploratório. Um tratamento razoável deve variar de pessoa para pessoa e de doença para doença. Uma vez iniciada a necrose da cabeça femoral, esta será acompanhada de alterações na reparação dos tecidos. Em termos simples, o processo principal é o crescimento de novos vasos sanguíneos, a absorção de tecido necrótico e a proliferação de tecido conjuntivo. Infelizmente: 1) o crescimento dos vasos sanguíneos é imprevisível e incontrolável; 2) a velocidade e extensão da reabsorção do tecido necrótico é imprevisível e incontrolável; 3) o crescimento do tecido conjuntivo pode ser fibroso, tipo cartilagem ou tipo osso, e se eventualmente se tornará tecido ósseo saudável é imprevisível e incontrolável. O resultado é: A. A necrose da cabeça femoral é necrose isquémica, que pode ser tratada com medicamentos para promover a revascularização local, ou seja, para melhorar o fornecimento de sangue local através da circulação colateral e do crescimento de novos vasos sanguíneos. A revascularização local é uma “espada de dois gumes”, com a vantagem de criar condições para a osteogénese e a desvantagem de ser impossível controlar artificialmente a taxa e a extensão da revascularização. A revascularização excessiva pode causar uma rápida reabsorção óssea, resultando numa rápida diminuição da resistência mecânica da cabeça femoral, o que pode levar rapidamente ao colapso da cabeça femoral e ao fracasso do tratamento conservador. B. O crescimento de novos ossos é um processo muito complexo. A isquemia e hipoxia locais podem resultar em novo tecido fibroso e cartilaginoso, em vez de tecido ósseo. O resultado da reparação requer observação clínica contínua para se chegar a uma conclusão. C. A partir da observação clínica, o prognóstico é melhor para aqueles com necrose simples, diagnóstico precoce de necrose, necrose limitada e pequena, e necrose localizada na parte inferior da cabeça femoral, que pode facilmente responder bem à medicação. Pelo contrário, a necrose causada por hormonas ou álcool, necrose total da cabeça ou focos de necrose na parte superior da cabeça femoral, e doenças graves subjacentes são menos susceptíveis de responder bem à medicação. Em termos simples, é quase impossível não experimentar uma diminuição da força mecânica da cabeça femoral durante o tratamento medicamentoso, o que acabará numa deformação e colapso da cabeça femoral devido à sua incapacidade de resistir aos efeitos da gravidade, tais como o peso. Uma vez que a cabeça femoral tenha caído, o fracasso do tratamento conservador é basicamente previsto. Esta é a razão pela qual os pacientes devem usar muletas durante a fase progressiva de necrose. Em quarto lugar, muitos pacientes com necrose da cabeça femoral são jovens e, apesar dos conselhos dos seus médicos, alguns pacientes não a levam a sério até que a cabeça femoral seja deformada e desmaie, e depois lamentam-na. O uso de muletas não é susceptível de evitar completamente o colapso da cabeça femoral, mas é certamente perigoso não as usar. Se a reparação osteogénica da cabeça femoral ocorrer após a medicação e o médico tiver razões para acreditar que a cabeça femoral é suficientemente forte mecanicamente, então as muletas já não podem ser usadas. O objectivo da utilização de muletas é proporcionar um peso de protecção durante a reparação da cabeça femoral e não é menos importante do que a própria medicação.