I. Não estamos a trabalhar o suficiente?
Na segunda-feira de manhã, quando abri a caixa de correio da minha empresa, de repente vi uma carta de um amigo químico orgânico extremamente brilhante e entusiasta que tinha sintetizado pessoalmente ZYKADIA, um novo medicamento contra o cancro do pulmão que eu tinha mencionado inúmeras vezes, apenas na casa dos 40 anos. Que bênção.
Encaminhando esta carta, ela dá-me um vislumbre da luz de um cientista inimaginavelmente optimista, positivo e dedicado. Também me lembra mais uma vez porque escolhi o campo da biologia do cancro para consumir a minha juventude. O caminho para desenvolver medicamentos anti-câncer é difícil, mas estou rodeado de amigos e familiares que foram afectados pelo cancro e continuam a incitar-me a ser corajoso. Pergunte-se sempre: Não me estou a esforçar o suficiente?
Uma mensagem a todos os investigadores em biologia do cancro.
Título do correio: Um novo capítulo – uma celebração da resistência e da vida
Olá a todos, nunca teria pensado em escrever esta carta, pelo menos não depois de vos ter enviado o e-mail comemorativo no dia 4 de Junho. (Tom acaba de lhe enviar uma carta a 4 de Junho a dizer-lhe que dois anos depois, o seu cancro não regressou e ele está a viver feliz)
Acabei de receber os resultados da minha última tomografia: o meu cancro rectal infelizmente voltou. E porque o cancro metástaseou na minha linfa e pulmões, desta vez fui diagnosticado com cancro rectal de grau 4 avançado. Por um lado, considero este resultado para além do ridículo, e eu próprio sinto-me 100% saudável. Por outro lado, porque os médicos tinham notado os meus gânglios linfáticos inchados desde Agosto passado e começaram todo o tipo de testes, tive um teórico de 10 meses para me preparar para as más notícias.
No dia em que recebi os resultados da minha primeira tomografia em Setembro do ano passado, que mostrou que o meu “cancro poderia ter voltado”, não pude resistir a correr a minha primeira meia maratona na minha vida. Nove meses mais tarde, depois de ter recebido outra tomografia computorizada confirmando que tinha avançado a fase 4 do cancro, corri para fora da porta para correr a minha segunda meia maratona. Mesmo depois de ter corrido mais de 22 km, não me senti nada sem fôlego, o que não é mau para um doente com cancro terminal 🙂
O meu plano de tratamento final ainda não foi determinado, mas parece que vou começar uma dose bastante elevada de quimioterapia em Julho próximo, quando regressar de férias com a minha família. A boa notícia é que o meu tumor está a crescer muito lentamente, pelo que há uma boa hipótese de a quimioterapia funcionar bem. Com este factor e a minha boa saúde, os médicos sentem que provavelmente viverei muito tempo, por isso, por favor, não fiquem demasiado alarmados. Se for esse o caso, será uma dádiva de Deus para mim não só partilhar uma infância feliz com as minhas filhas Amelie & Eleni, mas também me dará mais tempo para trabalhar com muitos cientistas muito brilhantes e trabalhadores na investigação de melhores medicamentos baseados na imunidade que possam “curar” o cancro rectal. Sou um forte optimista quando se trata de investigação científica. O meu optimismo também vem de falar com muitos doentes com cancro rectal terminal e de ver quantos deles sobreviveram durante muito tempo, mesmo na medida em que o seu cancro desapareceu! Se tal milagre lhes pudesse acontecer, poderia muito bem acontecer-me a mim também! Em suma, estou muito optimista!
Para além da quimioterapia padrão, procuro activamente novos medicamentos para ensaios clínicos. Ao longo dos últimos anos, têm surgido muitos medicamentos novos e eficazes para uma vasta gama de cancros. Estou confiante de que encontraremos também melhores medicamentos para o cancro rectal. Se estiver a fazer investigação clínica sobre medicamentos anti-cancerígenos ou oncologia e ouvir falar de quaisquer novos e promissores ensaios clínicos para o cancro rectal, por favor informe-me. Espero que esta carta faça com que todos se concentrem na investigação do cancro rectal (diabos, contem isso como uma dica aqui). Também continuarei sempre com o meu tratamento convencional, que creio ter sido uma grande parte de manter o meu corpo bem e os meus tumores a crescerem lentamente no passado: o meu cresceu tão lentamente que levou 10 meses a ser diagnosticado pela TC.
Continuo a manter uma crença extremamente forte de que, aconteça o que acontecer, tudo ficará bem! – O meu novo diagnóstico não me abalou com esta crença. O meu objectivo é ficar com os meus filhos o máximo de tempo possível (idealmente durante décadas!) Quero usar a minha história com o cancro para lhes mostrar que nunca devem perder a esperança (tanto em termos de fortaleza mental como de crença no progresso médico), nunca devem desistir de tentar, e nunca devem perder o optimismo por causa das dificuldades da vida. Quero que eles aprendam o que os meus pais me ensinaram quando eu era criança: não pensem sempre nas notícias decepcionantes, mas concentrem-se nas coisas incrivelmente boas pelas quais devem estar gratos. Por exemplo – na verdade tive cancro em fase terminal 4 quando dancei com Amelie na sua escola no ano passado para ‘Pai e Filha’ (não sabia na altura), mas o cancro em si não nos impediu de ter uma noite maravilhosamente inesquecível juntos. Eleni era o nosso bebé milagroso porque a sua mãe tinha todo o tipo de coisas erradas com ela. O meu cancro já tinha, de facto, metástase quando ela nasceu (na altura não o sabia). A Eleni trouxe tanta alegria à minha vida, o que poderia eu ter para ficar triste? Eleni sobreviveu miraculosamente e nunca desistiu da luta. Eu também não o faria hoje!
Deixem-me contar-vos uma pequena história: uma jovem filha perguntou ao pai o que é que ele ia fazer quando descobrisse que ele tinha cancro em fase avançada 4. A resposta do pai: Planeio ler-te uma história esta noite, como sempre, antes de ires para a cama, e depois acordar amanhã de manhã, como faço todos os dias! A vida vai continuar e vai continuar a ser cheia de diversão.
Não tenciono continuar a actualizar-vos a todos com e-mails em massa da minha parte. Mas esteja à vontade para entrar em contacto comigo em qualquer altura e perguntar-me qualquer coisa – adoro mesmo ouvir de si! Sinta-se à vontade para reencaminhar também este e-mail, sei que posso ter acidentalmente deixado de fora alguns de vós que têm sido muito solidários ao longo dos últimos dois anos.
Gostaria de terminar mostrando-vos as fotografias que tirei com as minhas filhas Amelie & Eleni no dia 4 de Junho para celebrar a vida. Estaremos juntos durante muito tempo, lutando contra a doença e celebrando a minha vida o tempo todo. Também estarei a celebrar todos os dias que ainda sou um sobrevivente do cancro – e isso começou no momento em que ouvi a notícia de que tinha cancro.
Obrigado a todos (amigos, família, igreja, colegas) pelo vosso apoio e orações intermináveis por mim e pela minha família durante os últimos dois anos. Gostaria de agradecer especialmente à minha esposa Veronica, sem a qual não teria sido capaz de enfrentar tantos desafios na minha vida com um sorriso.
Saúde a todos!
Tom
A magia dos suplementos antioxidantes
Quando era criança em Sichuan, costumava seguir o meu avô e o meu pai a casas de chá. Nos Estados Unidos, beber chá tornou-se lentamente popular nos últimos 20 anos porque contém uma quantidade de cafeína semelhante à do café, mas é melhor para o corpo porque tem benefícios para a saúde e é rico em antioxidantes.
Antioxidantes” tem sido uma palavra familiar há já algum tempo, especialmente para suplementos de saúde que estão dispostos a rotular-se a si próprios como “antioxidantes”. De simples vitamina E e caroteno a nomes mais avançados como “ganoderma lucidum spore powder”, “óleo de semente de uva” e “astaxantina”, todos eles têm como principal ponto de venda “antioxidante”. Anti-oxidante” é o principal ponto de venda. Os suplementos antioxidantes previnem o envelhecimento, previnem o cancro, previnem a diabetes, previnem a demência, aumentam as hipóteses de gravidez, melhoram a pele, melhoram o sono e perdem peso. Em suma, é espantoso!
Os principais argumentos dos comerciantes são que (1) os nossos corpos estão sempre sujeitos a todo o tipo de devastação interna e externa, pelo que os radicais livres oxidativos são produzidos e danificam o ADN; (2) as células más levam ao envelhecimento ou cancro; e (3) os suplementos antioxidantes param então a formação de radicais livres oxidativos e previnem assim o envelhecimento ou cancro.
Isto é (1) cientificamente sólido, (2) por si só, e (3) um completo e completo “anúncio de lavagem ao cérebro”. Uma boa “pseudo-ciência” deve conter algum elemento de ciência real. Os suplementos antioxidantes são certamente uma “pseudociência” portadora de excelentes genes.
Os radicais livres oxidativos danificam o ADN, e danificam tudo, a nível celular. A grande maioria (>99,99%) das células danificadas pelos radicais livres são automaticamente removidas pelo nosso sistema imunitário, e não é a sua vez de causar o envelhecimento ou cancro; são as alterações sistémicas que realmente causam o envelhecimento e o cancro. Mesmo que demos um passo atrás e algumas células individuais danificadas por radicais livres sobrevivam, não há provas de que a toma exógena de antioxidantes irá remover tais células ou impedir a sua criação. Todos os benefícios dos produtos antioxidantes ocorrem na imaginação das massas.
Não foram os médicos que evocaram a imaginação das massas e trouxeram suplementos antioxidantes às massas, mas sim outras pessoas com apelo social, tais como Linus Pauling.
Pauling é um dos mais famosos químicos americanos e tem feito contribuições bastante impressionantes para a química quântica e estrutural. Ganhou o Prémio Nobel de Química em 54 e depois o Prémio Nobel da Paz em 62, tornando-o uma das duas pessoas na história a ter ganho dois Prémios Nobel diferentes (o outro é Madame Curie, mas penso que o Prémio da Paz é uma piada). Talvez fosse o desejo de Pauling ganhar um terceiro Prémio Nobel médico-fisiológico e tornar-se o primeiro homem no universo, e também se diz que um pacificador que não quer ser um bom médico não é um bom químico. Na segunda metade da sua vida, Pauling começou a promover desesperadamente o uso de vitamina C para tratar doenças, começando com constipações e mais tarde progredindo para o cancro. Colaborou também com médicos na concepção de um ensaio clínico decente para provar que os doentes com cancro poderiam viver mais tempo com vitamina C. Publicou um bom artigo. Logo se descobriu que havia sérios problemas com a concepção do seu ensaio clínico: os pacientes que tomavam vitamina C tinham sintomas mais leves, por isso, é claro, viveram mais tempo. Mais tarde, foram feitos ensaios maiores por grandes hospitais, como a Clínica Mayo, que acharam a vitamina C completamente ineficaz. Mas não há limite para a confiança do público nas celebridades, quer a celebridade seja especialista ou não (ver o apelo de um certo apresentador de CCTV em anti-gene), e um químico e pacificador que quer ser um bom médico consegue dar ao público uma lição de ciência. As empresas viram a oportunidade e lançaram rapidamente produtos para lavar o cérebro a todos, e nasceu uma “pseudo-ciência” de suplementos antioxidantes.
De. Um anúncio de 1947 da De Beers, “Um Diamante é para Sempre”, foi votado como o melhor anúncio do século XX, pois mudou para sempre o estatuto dos diamantes e fez dos anéis de diamantes a escolha óbvia para os anéis de noivado, que até então raramente tinham sido vistos com diamantes, e os noivados eram normalmente com rubis e safiras. Mas agora, ninguém se preocupa em descobrir porque “um diamante é para sempre, um dura para sempre”. Chocolates e rosas para o Dia dos Namorados, doces e fatos para o Halloween, decorações e presentes para o Natal, tudo isto foi impulsionado por grandes empresas relacionadas e mudou os valores e hábitos de consumo de toda a sociedade num período de tempo muito curto. Os suplementos antioxidantes são também uma campanha publicitária muito bem sucedida.
A eficácia dos suplementos antioxidantes (ou quaisquer suplementos por esse motivo) na luta contra o cancro e o envelhecimento tem sido sempre altamente controversa. Essencialmente todos os ensaios clínicos em grande escala, duplo-cego, não demonstraram qualquer benefício de suplementos antioxidantes a longo prazo (1,2,3). Um bom relatório científico do ano passado demonstrou directamente que a toma de medicamentos antioxidantes aumentou a taxa de crescimento do cancro em modelos animais (4). No site oficial do Instituto Nacional do Cancro (NCI), é também claramente afirmado que os doentes com cancro do pulmão que fumam aceleram de facto o crescimento e a recorrência de tumores se tomarem medicamentos antioxidantes (5,6). Existem vários ensaios clínicos muito grandes em curso neste momento que validam ainda mais os efeitos dos antioxidantes nos doentes após a radiação e a quimioterapia, pelo que veremos o que acontece, mas com base em todos os dados históricos, talvez a ausência de efeitos secundários seja a melhor conclusão.
Na minha opinião, uma dieta equilibrada e saudável é o caminho a seguir. Tome o menor número possível dos chamados suplementos de saúde, e qualquer pessoa que lhe venda suplementos antioxidantes mágicos no futuro, por favor pense duas vezes antes de os recusar.
Um bom humor é realmente um bom humor, e um bom sistema imunitário é realmente um bom sistema imunitário!
3. um corpo ácido é propenso ao cancro?
Nos últimos anos, o conceito de “corpo ácido” tornou-se muito popular. Segundo os “especialistas”, um corpo ácido é propenso a várias doenças, incluindo o cancro. O mais importante é saber se tem um corpo ácido e, em caso afirmativo, como pode regular o equilíbrio e torná-lo alcalino? Comer alimentos salgados ajuda?
”O sangue de uma pessoa saudável é fracamente alcalino, com um valor de pH entre 7,35 e 7,45. Os bebés nascem geralmente com fluidos corporais fracamente alcalinos. No entanto, com a poluição ambiental fora do corpo e hábitos de vida e alimentação anormais dentro do corpo, a nossa constituição torna-se gradualmente ácida. As pessoas ácidas sentem frequentemente cansaço, perda de memória, dores nas costas, fraqueza, tonturas, zumbido, sono, insónia, diarreia, obstipação, etc. …… 85 das pessoas com gota, hipertensão, cancro, hiperlipidemia, são ácidas. Portanto, os peritos médicos sugerem que a acidificação do corpo humano é ‘a fonte de todas as doenças'”. — Excerto de Sohu Health.
Este parágrafo ilustra perfeitamente o que eu disse da última vez: a primeira frase é a pseudociência da ciência é a excelente pseudociência. É verdade que o sangue de uma pessoa saudável é fracamente alcalino PH por volta de 7,4, e o de um bebé nascido é também por volta de 7,4. Mas é aí que termina o nível da ciência em Sohu, e o que se segue é tudo pseudosciência. O facto é que, quer se seja um bebé ou um codger de 90 anos, o PH sanguíneo é quase o mesmo, é tudo muito pouco alcalino!
Existem três sistemas no corpo para assegurar que o PH sanguíneo é 7,4 fracamente alcalino: o sistema respiratório, o sistema excretor renal e o sistema humoral (1). Se o corpo se tornar brevemente mais ácido ou alcalino, o sistema respiratório responderá em poucos minutos acelerando ou retardando a excreção de dióxido de carbono (acidez), regulando assim o pH de volta em poucos minutos; o sistema renal responderá mais lentamente, mas também aumentará ou diminuirá lentamente a acidez da urina em poucos dias. A gama normal de PH da urina humana é de 4,6 a 8,0, o que significa que é ácido e alcalino – um sistema muito poderoso e equilibrado. Os fluidos corporais regulam o PH principalmente através das várias proteínas e iões tampão que os compõem. Como os aminoácidos que compõem as proteínas são ácidos e básicos, e podem absorver ou libertar iões de hidrogénio ácidos, as proteínas são sistemas tampão de PH super potentes. A boa notícia é que temos toneladas e toneladas de proteínas no nosso corpo!
Sob a supervisão destes três poderosos sistemas reguladores de base ácida, o sangue de ninguém é ácido (PH < 7.0), pelo que não existe um organismo ácido causador de doenças. De facto, se a PH do sangue atingisse o ponto neutro (PH=7,0), a pessoa já estaria morta.
A pseudociência da “acidez” é relativamente fácil de desmascarar: pode ir ao hospital e perguntar se me pode testar para ver se o meu corpo é ácido ou alcalino? Uma vez que nenhum hospital faz testes de rotina à acidez ou alcalinidade, “85 pessoas com gota, hipertensão, cancro e hiperlipidemia têm corpos ácidos. “De onde vem esta conclusão (disparate)? Só pode ser fabricada por “peritos médicos”. Trata-se de vender “produtos de saúde” que supostamente “removem a acidez”.
A China está a envelhecer a passos largos e sem precedentes e há uma ênfase sem precedentes nos cuidados de saúde. Especuladores e especialistas em pseudo-saúde estão a aproveitar esta oportunidade para pregar todo o tipo de conhecimentos sobre cuidados de saúde através de várias oportunidades de “ciência popular”. Um bom amigo meu, que acaba de regressar para trabalhar como professor numa das melhores universidades chinesas, diz que de tempos a tempos recebe grandes somas de dinheiro de várias empresas de cuidados de saúde em troca do seu apoio escrito para um determinado produto de cuidados de saúde, para que a empresa possa rotulá-lo como “solenemente recomendado por um doutoramento de Harvard e professor de medicina da XX Universidade”. Acredito que tais anúncios são muito confusos e atractivos. O meu amigo não está disposto a cobrar este tipo de dinheiro, mas há certamente pessoas que o são (como estes dois “especialistas” fotografados abaixo). Assim, independentemente do tipo de perito que se veja, lembre-se que quer se trate de investigação básica ou medicina clínica, qualquer ciência real está bem documentada, e “citações de peritos” sem citações são “pseudociência”. Não é como se o velhote com mais cabelo grisalho fosse fiável.
”Os teóricos da “acidez” também mencionam frequentemente o conceito de “acidose” para confundir e enganar as pessoas. Acidose” é um problema clínico grave, frequentemente devido a um problema respiratório que impede a remoção adequada de dióxido de carbono, ou um problema renal que impede a remoção de ácido na urina, mas é apenas uma das manifestações clínicas agudas de doenças pulmonares ou renais, e não tem nada a ver com acidez crónica. De facto, correspondente à “acidose”, há também “alcalose” na prática clínica (vómitos persistentes, perda excessiva de ácido estomacal pode causar alcalose) e mesmo “intoxicação por água”, quando se bebe água num curto período de tempo Quando há um excesso de água potável num curto período de tempo (por exemplo, um concurso de bebida aborrecido), isto pode levar a uma diminuição excessiva das concentrações de electrólitos no corpo, o que pode afectar o funcionamento do cérebro e, em casos particularmente graves, pode ser fatal. Obviamente, a existência de “envenenamento por água” não nos leva a concluir que “os corpos de água são maus e precisamos de drená-los mais frequentemente”; da mesma forma, a “acidose” não leva à chamada “desintoxicação ácida”. Do mesmo modo, a “acidose” não fornece qualquer base para a alegação de que “corpos ácidos precisam de drenar ácido”.
Em conclusão, acredito que “a acidez causa o cancro” é um rumor absoluto e não devemos preocupar-nos com isso ou comprar quaisquer suplementos ou medicamentos. Como sempre, uma dieta equilibrada, exercício e uma boa mentalidade fortalecerão o sistema imunitário, que é a melhor arma contra o cancro que todos nascem e com a qual nenhum medicamento pode alguma vez esperar igualar.