Muitos pacientes com cancro avançado têm sintomas mais óbvios e dolorosos. Os principais sintomas são os seguintes: 1. náuseas e vómitos: um sintoma comum aos doentes com cancro avançado, muitas vezes mais angustiante do que as dores cancerosas. As náuseas e vómitos podem ser um efeito secundário do tratamento; também podem ser causados por cancro que invade o sistema digestivo ou nervoso; ou podem ser efeitos psicológicos como a ansiedade. Devem geralmente ser tratados sintomaticamente para as diferentes causas do paciente. 2. perda de apetite: Pode estar relacionada com desconforto geral ou depressão emocional, stress e apreensão, bem como candidíase gastrointestinal e obstipação, etc. Pode também ser causada pelo próprio tumor, onde o paciente não tem interesse em alimentos ou até se sente enjoado com a menção de alimentos. Os familiares e os profissionais de saúde devem ajudar os doentes a encontrar formas de estimular o seu apetite: prestar atenção à cor, aroma, sabor e forma dos alimentos, comer refeições pequenas e frequentes, beber uma pequena quantidade de aperitivo ou bebida antes das refeições, e ter alguém para acompanhar as refeições. Os medicamentos mais eficazes são os corticosteróides. 3. obstipação: Os pacientes com cancro avançado são menos activos, comem menos e demasiado fino e a falta de fibras são também as causas da obstipação. O mais importante é prevenir a constipação intestinal. Ao usar analgésicos à base de morfina, devem ser usados laxantes. Os laxantes, amaciadores de fezes e fármacos comummente usados para estimular o movimento intestinal incluem: senna, hidróxido de magnésio, parafina líquida, sulfato de magnésio e lactato de frutose. supositórios, enemas ou puxar o banco para fora com os dedos. 4, diarreia: a má absorção devida à quimioterapia, radioterapia abdominal inferior ou cirurgia intestinal pode causar diarreia, infecções bacterianas, dificuldades na absorção de gordura, alergias a alimentos específicos e factores psicológicos podem ser causas de diarreia. A diarreia ligeira pode ser aliviada por modificação alimentar; a diarreia prolongada pode ser tratada com agentes secretos ou outros sedativos intestinais; para a diarreia causada por cancro rectal, colostomia ou radioterapia ou tratamento com laser é viável; para casos graves, podem ser utilizados complexos de narcóticos contendo morfina; pacientes com diarreia prolongada necessitam de nutrição suplementar e potássio. 5. eructação: frequentemente causada por tumores no estômago, esófago inferior ou fígado que irritam o diafragma. A inalação de dióxido de carbono pode controlar temporariamente os sintomas; clorpromazina, valium e metotrexato podem aliviar os sintomas; corticosteróides podem ajudar a reduzir a pressão sobre o diafragma, e furosemida é por vezes eficaz. A neurectomia frénica é indicada para erupções intratáveis. 6. dispneia: É um dos sintomas mais difíceis de tratar em doentes com cancro avançados e deve ser tratado de acordo com diferentes causas: por exemplo, os broncodilatadores podem tratar a dispneia causada por broncoespasmo; a dispneia causada por infecção pulmonar pode ser tratada com antibióticos sensíveis; a dispneia causada por má função cardíaca pode ser controlada por diuréticos para controlar a insuficiência cardíaca e prevenir a ocorrência de edema pulmonar; a dispneia causada por obstrução da veia cava superior pode ser controlada por dexametasona. A dispneia pode ser gerida com dexametasona e radioterapia de emergência. Instruir o paciente a manter movimentos respiratórios normais é mais importante do que qualquer tratamento. A dispneia grave tende a causar medo, o que por si só agrava a dispneia, devendo o paciente ser autorizado a expressar os seus medos e a receber a distracção e medicação sedativa adequadas. Alguns doentes têm dispneia devido à invasão extensiva dos pulmões, metástases secundárias ou linfangite cancerígena.