Os distúrbios alimentares quase nunca são auto-curativos.
Embora haja uma falta de estatísticas claras sobre a taxa de recaídas de distúrbios alimentares, é também mais comum na clínica que os pacientes atrasem a cura ou mesmo que tenham recaídas depois de os seus sintomas terem desaparecido. Por um lado, os pacientes já têm distúrbios de imagem corporal e têm dificuldade em julgar com precisão o seu tamanho corporal, e por outro lado, a sociedade e a cultura têm normas mais rigorosas para o tamanho corporal, e os pacientes são propensos a entrar na concepção errada de perda de peso por deformidade.
Além disso, os distúrbios alimentares, especialmente a bulimia nervosa, têm frequentemente um longo curso, podem ser associados ao abuso de substâncias, distúrbios de personalidade, e podem apresentar qualidades impulsivas e baixa auto-estima, pelo que a taxa de auto-cura é baixa.