O tratamento de pacientes com distúrbios alimentares requer um regresso a um estado nutricional na fase aguda, uma vez que o tratamento psicológico é dificilmente eficaz num estado de baixo peso grave, onde a cognição distorcida do paciente é igualmente grave e existe uma deficiência cognitiva. Assim que começar a ganhar peso, deve ser iniciado um tratamento psicológico sistemático, tanto individual como em grupo, com intervenção psicológica contínua durante pelo menos 1 ano. Muitas pessoas com distúrbios alimentares têm problemas psicossociais específicos e necessitam de apoio social contínuo durante o processo de recuperação, tais como cuidados, apoio e encorajamento dos pais, parentes e amigos próximos. Por vezes as intervenções psicológicas duram vários anos, mas em vez de uma vez por semana, podem ter lugar em intervalos de até 2 semanas ou mesmo de alguns meses, conhecidos como regresso ao tratamento. Os pacientes com outros problemas psicossociais podem necessitar de medicação apropriada.