Objectivo A encefalopatia hipotónica é uma síndrome em que o fluido extracelular é hipotónico e alguma da água se move para dentro das células, resultando em edema de células cerebrais, levando a um comprometimento metabólico e funcional e a uma gama de sintomas psiconeurológicos. A encefalopatia hipoosmolar não é incomum na prática clínica e é frequentemente uma condição secundária à causa primária, para a qual existe uma falta de vigilância e sensibilização por parte do clínico geral. Em particular, a encefalopatia hipoosmolar na sequência de lesão aguda da medula cervical é frequentemente mascarada por sintomas de lesão da medula espinal e não foi clinicamente notificada. Métodos Análise retrospectiva dos dados clínicos de 29 pacientes com encefalopatia hipoosmolar diagnosticada após lesão aguda da medula cervical admitidos no nosso hospital de Outubro de 2003 a Outubro de 2008. Todos os pacientes apresentavam sintomas de paraplegia elevada, e foram realizados exames de imagem e exame físico no momento da admissão para esclarecer o tipo e o nível da lesão. Nível de lesão medular: 9 casos de lesão medular cervical alta (C4 e acima do nível da medula espinal) e 20 casos de lesão medular baixa. As lesões da medula espinal foram classificadas de acordo com o nível de lesão: 22 completas (Frankel A) e 7 incompletas (abaixo de Frankel B). O período mais curto de lesão a hiponatremia foi de 3 d e o mais longo foi de 11 d, com uma média de 6,4 d±2,7 d. A osmolalidade plasmática e electrólitos sanguíneos foram medidos em 29 pacientes imediatamente após a admissão, e todos eles desenvolveram hiponatremia, hipocloridria e hipocalcemia do 3º ao 11º dia após a lesão. Todos os 29 casos mostraram diferentes graus de sintomas e sinais do sistema nervoso central. A osmolalidade plasmática variou de 250 a 270 mosm/L em 11 casos, com sintomas tais como fadiga, apatia e depressão mental; a osmolalidade plasmática variou de 240+250 mosm/L em 8 casos, com sintomas tais como dor de cabeça, sonolência e letargia, e a osmolalidade plasmática variou de 0,5 a 0,5.