Nos últimos anos, a incidência de cancro da próstata na China tem vindo a aumentar de ano para ano, classificando-se em primeiro lugar entre os tumores geniturinários masculinos e com um mau prognóstico, soando um alarme para a saúde dos homens. Como pode o cancro da próstata ser diagnosticado numa fase precoce? O antigénio específico da próstata (PSA) é de longe o marcador mais específico do cancro da próstata. Em circunstâncias normais, o conteúdo dos folículos prostáticos ricos em PSA é separado do sistema linfático por uma barreira constituída pela camada endotelial, a camada celular basal e a membrana basal. No caso do cancro da próstata, esta barreira é quebrada e o conteúdo dos ductos glandulares pode vazar para o sistema linfático e subsequentemente para a corrente sanguínea, resultando num aumento dos níveis de PSA no sangue periférico, com um total de PSA >4,0ng/ml a ser considerado anormal. O PSA sanguíneo e o exame rectal devem ser realizados rotineiramente em homens com mais de 50 anos de idade com sintomas do tracto urinário inferior. A promoção do rastreio sérico do PSA levou a uma taxa crescente de diagnóstico precoce do cancro da próstata e a uma melhoria significativa na sobrevivência e qualidade de vida dos pacientes. Por conseguinte, o rastreio rectal combinado com testes de PSA sanguíneo é agora reconhecido como o melhor método de rastreio primário para a detecção precoce do cancro da próstata.