No caso da insuficiência mitral nos idosos, a maioria é causada por fibrose valvar e calcificação, e nos jovens, a maioria é causada por doença cardíaca reumática, doença arterial coronária, malformações congénitas, etc. Os ataques agudos são causados por doenças tais como necrose do músculo papilar, má recuperação da cirurgia de substituição de próteses valvares, e deiscência. Se a insuficiência mitral for prolongada, pode levar ao declínio da função cardíaca e requer hospitalização precoce e tratamento activo com um médico. Se for leve, o paciente terá ligeira dispneia, principalmente após exercício ou esforço agravado de fraqueza, dores no peito e outros sintomas, neste momento pode ser tratado com medicamentos orais cardíacos, diuréticos, vasodilatadores. Os doentes com condições mais graves precisam de tratamento hospitalar regular, os médicos tomarão injecções de medicamentos cardíacos, como o digitalis, para melhorar a situação aos medicamentos orais, precisam de ser acompanhados por medicamentos vasodilatadores para tratamento. Se a condição for grave, a cirurgia deve ser considerada para efectuar a substituição da válvula para evitar insuficiência cardíaca esquerda aguda e mesmo a morte por choque.