O artroscópio é um endoscópio utilizado para o diagnóstico e tratamento de perturbações articulares e consiste num sistema central de haste para aquisição de imagem, uma fibra orientadora de luz em torno da qual é introduzida uma fonte de luz e uma bainha metálica protectora no exterior. Ao criar uma pequena incisão na pele de aproximadamente 0,6cmD1,2cm e ao inserir um tubo fino com uma lente na extremidade da articulação, as estruturas internas da articulação são exibidas num monitor, permitindo a visualização directa da morfologia e patologia intra-articular, e a utilização de instrumentos especiais para tratar doenças intra-articulares, evitando assim a necessidade de muitas incisões nas articulações. O dispositivo foi introduzido em 1970 e tem sido descrito como um dos três mais importantes avanços na ortopedia no século XX, juntamente com a fixação interna da fractura e a substituição artificial da articulação. A artroscopia não só é utilizada para o diagnóstico de doenças, como também tem sido amplamente utilizada para o tratamento de doenças articulares. A cirurgia artroscópica foi inicialmente utilizada na articulação do joelho, e mais tarde na anca, ombro, tornozelo e articulações do cotovelo. Vantagens da artroscopia do ombro 1. A artroscopia permite ver quase todas as partes da articulação, o que é mais abrangente do que o corte na articulação. 2. as imagens são ampliadas e, portanto, mais precisas. 3. a incisão é pequena, com um trauma mínimo, cicatrizes, recuperação rápida e poucas complicações, e em alguns casos pode deslocar-se após a anestesia. 4. é conveniente e preciso no diagnóstico de doenças difíceis das articulações, e as lesões nas articulações podem ser observadas e examinadas num ambiente quase fisiológico, que é conhecido como “colocar olhos e dedos nas articulações”. Contra-indicações: 1. a principal contra-indicação é geralmente considerada como rigidez articular, uma vez que pode afectar a operação do artroscópio. 2. doença infecciosa sistémica ou local. Hipertensão arterial grave, doença cardíaca, diabetes mellitus, ou outras condições médicas graves onde o paciente não pode tolerar anestesia e cirurgia. Complicações: infecção, doença tromboembólica, quebra de instrumentos intra-operatórios, síndromes de dor regionais complexas, danos nos ligamentos ou mesmo fracturas ou danos nos nervos. A artroscopia do ombro pode ser usada para diagnosticar e operar parcialmente na maioria das condições do ombro. Pode ser utilizado para visualizar e gerir uma série de lesões dentro da articulação do ombro, incluindo a região subacromial, sob visão directa, para fazer um diagnóstico definitivo e orientar a escolha da abordagem cirúrgica, evitando ao mesmo tempo o trauma associado à incisão cega e à exploração. A artroscopia do ombro pode frequentemente fornecer informação importante que não está disponível em filmes simples, imagens, TAC ou ressonância magnética do ombro. As principais áreas de tratamento são: instabilidade do ombro, periartrite, lágrimas do manguito rotador, síndrome do impacto do acrómio, tendinite do supraspinato calcifico, osteocondrite exfoliativa, e condromatose sinovial.