Se existe uma transformação directa entre os nódulos da tiróide e o cancro da tiróide é actualmente desconhecida, pelo que não há forma de avaliar o tempo exacto de progressão. Os nódulos císticos, em particular, são muito pouco prováveis de serem malignos. Se o nódulo tiver um bordo pouco claro, forma irregular, relação de aspecto superior a 1, ou rápido aumento de tamanho num curto período de tempo, pode ser considerada uma aspiração da tiróide para determinar a natureza exacta do nódulo.