O tórax fornece protecção fisiológica aos órgãos torácicos e também fornece uma plataforma para os músculos respiratórios funcionarem, criando uma “bomba respiratória” contínua sob a acção dos músculos respiratórios. Os músculos respiratórios expandem o tórax para criar uma pressão negativa na cavidade pleural, que é a verdadeira força motriz da respiração. Portanto, qualquer anomalia estrutural ou funcional da parede torácica pode afectar potencialmente a respiração e os órgãos torácicos de uma forma significativa. Efeitos no desenvolvimento pulmonar e na função das vias respiratórias Alguns estudos relataram volumes pulmonares reduzidos em doentes com peito de funil, sugerindo a presença de defeitos pulmonares restritivos. Foi levantada a hipótese de que esta restrição resulta da forma irregular e estreita do tórax, impedindo o crescimento e desenvolvimento pulmonar normal. No entanto, estudos recentes mostraram que embora haja alguma redução na espirometria, esta ainda se encontra dentro do intervalo normal. Mais importante ainda, o desempenho da função pulmonar varia muito de paciente para paciente. De acordo com um estudo recente, 54% dos pacientes tinham espirometria e função das vias aéreas normais, enquanto 41% tinham manifestações de obstrução das vias aéreas e apenas 5% tinham efeitos restritivos. A função pulmonar completamente normal é vista principalmente em crianças <9 anos de idade. Em contrapartida, a incidência de obstrução e restrição das vias aéreas aumenta à medida que a criança envelhece. O rápido crescimento pulmonar ocorre principalmente nos primeiros anos de vida, pelo que se pode assumir que o peito do funil tem pouco efeito no crescimento e desenvolvimento pulmonar. Uma descoberta surpreendente é o aumento do volume de ar pulmonar residual e a relação residual total em doentes com tórax de funil, o que sugere a presença de limitação do fluxo de ar. Curiosamente, a limitação do fluxo aéreo não está apenas presente em doentes com manifestações de obstrução das vias aéreas, mas também em doentes com função pulmonar normal e restrição das vias aéreas. Como os pacientes com tórax de funil aumentaram o volume residual com a concomitante redução dos volumes pulmonares, há frequentemente uma redução no volume pulmonar de esforço que pode ser devida à expiração restrita do fluxo de ar em vez do crescimento e desenvolvimento pulmonar normalmente presumido restrito. 2. efeitos no funcionamento do sistema cardiovascular O recesso esterno reduz significativamente o diâmetro anteroposterior do tórax. Esta alteração impede a diástole do coração e limita em certa medida o aumento da produção batimento a batimento para satisfazer as exigências do aumento do metabolismo (por exemplo, a actividade física). A deslocação do coração e a possível transposição dos grandes vasos pode levar ainda mais a complicações no sistema cardiovascular. 3. efeitos na coluna vertebral O tórax é constituído pelo esterno à frente, as vértebras torácicas atrás e as costelas que ligam as duas. As costelas são ligadas ao esterno e às vértebras torácicas pelas articulações, permitindo um certo grau de liberdade de movimento durante o ciclo respiratório. O esterno deprimido restringe o movimento das costelas, especialmente das costelas inferiores, o que impede a expansão horizontal do tórax inferior e o tórax só pode mover-se longitudinalmente. Além disso, devido à depressão assimétrica do esterno, as costelas exercem uma certa pressão sobre a coluna vertebral, o que pode eventualmente levar ao deslocamento das vértebras e consequentemente à escoliose. 4. impacto nos músculos respiratórios A caixa torácica é coberta pelos músculos intercostais internos e externos, que são separados da cavidade abdominal pelo diafragma. Embora o tórax do funil não afecte directamente nenhum dos músculos respiratórios, a torção e distorção das costelas e a possível protrusão do abdómen reduzem o movimento mecânico do tórax, como evidenciado por uma redução significativa das pressões inspiratórias e expiratórias máximas (PMI e MPE). Esta anormalidade na força e função muscular respiratória poderia explicar a elevada incidência de aumento da taxa bruta residual em doentes com tórax de funil. Embora a redução geral da força respiratória não seja grave, a redução da complacência torácica faz com que a expansão pulmonar normal exija pressões superiores às normais, pelo que estes efeitos podem ser muito mais complexos. Portanto, o volume pulmonar reduzido pode ser o resultado de um comprometimento da função mecanomotora torácica em vez de um comprometimento do desenvolvimento pulmonar.