A dor no dedo do pé durante muitos anos foi na realidade causada por um aneurisma da aorta abdominal, e a senhora idosa, Sun, teve frequentemente nos últimos anos tonturas e fraqueza inexplicáveis, juntamente com dores intermitentes no dedo do pé, que ocorrem sempre várias vezes por ano. Recentemente, a Sra. Sun veio ao hospital para a ver. No início, a Sra. Sun foi submetida a muitos testes, mas não conseguiu encontrar a causa raiz do problema. Posteriormente, foi sugerida uma visita ao departamento de cirurgia vascular. A senhora idosa estava ali deitada, com um ar ofegante. Recordando a primeira vez que viu a Sra. Sun na enfermaria, ela disse que não havia sintomas antes do ataque da dor nos dedos dos pés, e que a dor era variável, por vezes nos dois dedos do pé esquerdo, por vezes no pé direito, e errática. Era doloroso não saber quando viria o próximo ataque. Examinei cuidadosamente os pés da Sra. Sun. “A temperatura da pele era normal e a pulsação da artéria dorsal pedis era normal, mas a superfície ventral dos 2 dedos do pé direito era anormalmente azul-púrpura”. Do ponto de vista profissional, isto é o resultado da isquemia do dedo do pé, clinicamente conhecida como “síndrome do dedo do pé azul”, principalmente devido a pequenos coágulos de sangue descolados do corpo de origem desconhecida, causando embolia e espasmo das pequenas artérias dos dedos dos pés, causando assim isquemia. Descobriu-se que a Sra. Sun sofria de hiperlipidemia e tinha um historial de fumo passivo durante muitos anos devido ao facto de o seu parceiro fumar. No início, foi considerado se a Sra. Sun tinha fibrilação atrial, uma vez que os pacientes com fibrilação atrial são propensos a desalojamento do trombo causando pequena embolia arterial, mas testes anteriores tinham descartado esta possibilidade. Subsequentemente, ao exame, uma massa pulsante era evidente no pequeno abdómen de Sun, que se suspeitava ser um aneurisma da aorta abdominal. Com certeza, de acordo com a TC abdominal, o vaso em que a massa estava localizada era de 37mm de diâmetro, mais do dobro do diâmetro de um segmento normal do vaso (18mm). A protuberância assimétrica do vaso nesta área estava em maior risco de ruptura, e depois, na secção transversal, havia uma grande quantidade de trombos ligados. A Sra. Sun foi eventualmente diagnosticada com um aneurisma da aorta abdominal e uma embolia arterial distal causada por trombo colateral deslocado. Os aneurismas da aorta abdominal podem não ser familiares às pessoas, mas na realidade foram a causa da morte do famoso cientista Albert Einstein, do famoso geólogo Li Siguang e do líder francês da Segunda Guerra Mundial, General de Gaulle. Um aneurisma da aorta abdominal é uma dilatação permanente e confinada de uma artéria num segmento que é 1,5 vezes o diâmetro da artéria adjacente. Pode ser caracterizado clinicamente por uma sensação “pulsante” ou massa palpável no abdómen, embolia arterial distal devido a trombos deslocados, e por vezes dor abdominal, o que frequentemente indica uma expansão dramática ou mesmo ruptura do aneurisma. Então, qual é a relação entre a dor nos dedos dos pés e o aneurisma da aorta abdominal? Devido ao alargamento localizado do vaso, o fluxo sanguíneo torna-se turbulento e o fluxo lento mais próximo da parede arterial forma um trombo, que é conhecido medicamente como um trombo apêndice. O coágulo não adere bem e é por vezes “lavado” por um coágulo recentemente formado ou por um aumento súbito da pressão sanguínea. O trombo deslocado viaja com o fluxo de sangue para os membros inferiores, causando embolia nas artérias dos membros inferiores. Foi isto que aconteceu à Sra. Sun quando um trombo da aorta abdominal “descaiu” até ao dedo do pé, bloqueando uma pequena artéria e causando-lhe dor no dedo do pé. Os aneurismas abdominais da aorta são frequentemente referidos como “bombas-relógio de tempo”. Em geral, um aneurisma com menos de 4cm de diâmetro tem uma probabilidade de ruptura de 10%, enquanto que à medida que o aneurisma continua a expandir-se, aproximando-se dos 4-7cm, a probabilidade de ruptura aumenta para 25%, e 7-10cm, 46%. Se o tumor tiver mais de 10cm de diâmetro, há 61% de probabilidade de ruptura. “Quanto maior for o tumor, mais rapidamente se expande, acabando por levar à ruptura”. Uma vez que o tumor se rompe, a taxa de mortalidade global é de cerca de 90%, e mesmo que seja hospitalizado a tempo, a taxa de mortalidade é superior a 50%. O risco de ruptura é maior em grupos específicos, tais como idade avançada, tabagismo, trombose aneurismática, doenças cardíacas e um historial de AVC. Apesar dos perigos dos aneurismas da aorta abdominal, estes são insidiosos, raramente apresentam sintomas clínicos e são difíceis de detectar no exame físico de rotina. A taxa de detecção é de apenas 29% para os aneurismas de 3-3,9 cm de diâmetro, 50% para os de 4-4,9 cm de diâmetro e 75% para os maiores de 5 cm. Sabe-se que a incidência de aneurismas da aorta abdominal está a aumentar ano após ano em pessoas com mais de 50 anos de idade, e que é mais provável que ocorram em homens de meia idade e mais velhos, sendo a incidência nos homens duas a seis vezes maior do que nas mulheres. A taxa de incidência para fumadores é sete vezes superior à dos não fumadores, e para aqueles com antecedentes familiares, a taxa de incidência para os seus membros é de 12%-195. Actualmente, considerando que o aneurisma da Sun não é demasiado grande, ela está a ser tratada de forma conservadora com medicação e acompanhamento regular. A identificação da dor nos dedos dos pés de uma perspectiva vascular pode ser dividida em tipos vasculares, neurológicos e mistos. A neurologia pode ser, por exemplo, causada por diabetes mellitus, lesões de disco, etc., causando uma sensação anormal no dedo do pé, que se pode manifestar como dormência local, sensação de ardor, sensação de corpo estranho, etc., para além de dor. A vascularização, por outro lado, pode manifestar-se como isquemia aguda com início súbito de dor, que é frequentemente o resultado de uma embolia vascular. Também inclui aterosclerose, como a dor nos pés que começa depois de andar duzentos metros, que pode ser devida a uma diminuição do fornecimento de sangue dos vasos sanguíneos. “Especialmente nos idosos, torna-se muito difícil de identificar nesta área”. Se tiver um início súbito de dor, é importante procurar assistência médica imediata. Para evitar aneurismas da aorta abdominal, a primeira coisa a fazer é deixar absolutamente de fumar; o período de tempo que se fuma é mais prejudicial do que o número de cigarros que se fuma. Em segundo lugar, grupos específicos de pessoas devem ter check-ups regulares. Os check-ups médicos de rotina na Europa e América incluem exames de rastreio vascular, incluindo exames de rastreio direccionados para aneurismas da aorta abdominal em homens com mais de 65 anos de idade, homens com mais de 55 anos de idade com historial familiar de tabagismo, e mulheres com mais de 65 anos de idade com historial familiar ou historial de tabagismo. As consultas regulares com um especialista em cirurgia vascular também não devem ser negligenciadas.