Porque é que a glândula tiroide tem de ser protegida após uma fuga nuclear? A hormona da tiroide inclui iodo e absorve e concentra o iodo da corrente sanguínea, e a maioria das fugas nucleares liberta iodo radioativo, que pode destruir as células da tiroide e causar cancro da tiroide. Nestes casos, os bebés e as crianças pequenas têm maior probabilidade de desenvolver cancro da tiroide. O que é o iodeto de potássio? O iodeto de potássio é normalmente utilizado para iodar o sal de mesa. A glândula tiroide absorve o iodeto de potássio, o que impede que o iodo radioativo entre na glândula tiroide. Se o iodeto de potássio for tomado na altura certa, pode impedir a entrada de iodo radioativo na glândula tiroide. O iodeto de potássio é um medicamento de venda livre e as marcas mais comuns são IOSAT, Thyro-Block e ThyroSafe, que podem ser armazenados até cinco anos. A sua conservação durante demasiado tempo torna-o ineficaz, mas não é prejudicial. Provas de que o iodeto de potássio protege a tiroide: Após a fuga nuclear de Chernobyl, em 1986, os ventos transportaram uma nuvem radioactiva para a Europa, provocando três mil casos de cancro da tiroide na Ucrânia, Bielorrússia e Rússia. Na Polónia, o iodeto de potássio foi utilizado para tratar estas pessoas, sem aumento significativo dos casos de cancro da tiroide. Quando tomar iodeto de potássio por via oral? A utilização de iodeto de potássio é determinada e orientada apenas pelas autoridades de saúde locais, que são capazes de determinar que tipo de material radioativo foi derramado, mas também se inclui ou não uma fuga de iodo radioativo, quando e durante quanto tempo se deve tomar iodeto de potássio por via oral. O iodeto de potássio protege a glândula tiroide da absorção de iodo 6-12 horas antes da exposição ao iodo radioativo e pode também ter um efeito protetor nas primeiras horas após a exposição inicial, com uma dose por dia, no dia anterior e no dia seguinte à exposição. Nota: Nem todas as fugas nucleares libertam iodo radioativo. Por exemplo, é pouco provável que uma “bomba suja” liberte iodo devido à sua curta semi-vida. Dose recomendada de Iodeto de Potássio: Dose mínima de Iodeto de Potássio aprovada pela FDA: 130 mg para adultos, 65 mg para idades entre os 3 e os 18 anos, 32 mg para bebés com 1 mês e crianças até aos 3 anos e 16 mg para recém-nascidos até 1 mês de idade. Quem não deve tomar Iodeto de Potássio? É contraindicado em caso de alergia grave ao iodo e não deve ser tomado por pessoas com mais de 40 anos de idade, a menos que tenham sido expostas a níveis elevados de iodo radioativo.