De acordo com as Estatísticas do Cancro da China de 2015, o cancro do pulmão é o tipo de cancro mais comum na China, com o maior número de incidências e mortes. A incidência do cancro do pulmão na China continua a aumentar, e a incidência de alguns cancros está relacionada com a etnia, por exemplo, o melanoma é mais prevalente nos brancos. Então, o cancro do pulmão está relacionado com a etnia? Com a elevada incidência de cancro do pulmão na China, os chineses são mais propensos a contrair cancro do pulmão?
As pessoas chinesas não são mais propensas a desenvolver cancro do pulmão do que outros grupos étnicos
Para responder a esta pergunta, comparámos a incidência de cancro do pulmão entre os chineses-americanos com outros grupos étnicos.
De acordo com os dados chineses nas Estatísticas de Cancro para os asiáticos-americanos, havaianos nativos e ilhéus do Pacífico, há 744.000 novos casos de cancro do pulmão por ano, o que está no meio da gama de taxas de incidência de cancro do pulmão entre os asiáticos-americanos (indianos, cambojanos, filipinos, chineses, japoneses, coreanos, paquistaneses e vietnamitas, etc.).
E nos dados dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, os asiáticos, incluindo chineses (Figura A/PI), não têm taxas significativamente mais elevadas de cancro do pulmão em comparação com os brancos, afro-americanos, hispânicos, indianos/nativos do Alasca, etc.
Em resumo, podemos concluir – os chineses não são mais propensos a desenvolver o cancro do pulmão do que outros grupos étnicos.
Chinês têm uma taxa mais elevada de mutações EGFR no cancro do pulmão
Existem vários tipos patológicos de cancro do pulmão, e as opções de tratamento e prognóstico para diferentes tipos de cancro do pulmão variam. Na prática clínica, os médicos utilizam principalmente a tipagem patológica, o estadiamento de doenças e a genética molecular (principalmente mutações genéticas) para desenvolver planos de tratamento. A taxa de mutações EGFR é significativamente mais elevada nos Asiáticos do que na Europa e nos EUA.
O gráfico acima (à esquerda) lista a incidência de mutações comuns em pacientes asiáticos. Em comparação com as populações europeias e americanas (acima, à direita), as mutações genéticas nos asiáticos são marcadamente diferentes
entre estes, existe uma taxa de mutação de quase 50% no receptor do factor de crescimento epidérmico (EGFR), um gene que controla o crescimento de muitas células. É responsável pela cura de feridas na nossa vida quotidiana. O gene EGFR sofre uma mutação, e estimula o crescimento infinito de células, levando ao desenvolvimento do cancro.
Enquéritos epidemiológicos mostraram que mesmo entre pacientes chineses, a taxa de mutações EGFR varia entre populações: mais elevada nas mulheres do que nos homens, mais elevada nos não fumadores do que nos fumadores, e mais elevada no adenocarcinoma.
Felizmente, foram desenvolvidas três gerações de inibidores da quinase de EGFR-tirosina (TKI), prolongando significativamente a sobrevivência de tais pacientes.
Em resumo, as mutações EGFR são significativamente mais prevalentes nos cancros pulmonares asiáticos do que na Europa e nos EUA, e os medicamentos eficazes direccionados podem prolongar a sobrevivência dos doentes.
O grande número de fumadores torna o cancro do pulmão mais difícil de controlar na população chinesa
Fumar é a causa mais comum de cancro do pulmão (fumar aumenta o risco de cancro do pulmão em 151%, enquanto o fumo passivo é uma das principais causas de doença nos não fumadores).
De acordo com dados publicados na Lancet em 2015, a China tem mais de um terço dos fumadores do mundo e é o principal fumador do mundo, com mais fumadores do que os 29 países classificados em 2º a 30º lugar no conjunto. A este nível, estima-se que até 2050, cerca de 3 milhões de pessoas poderão morrer anualmente de doenças relacionadas com o tabagismo na China.
O Inquérito Nacional 2010 sobre Prevalência e Padrões de Fumo na China [oficialmente publicado no British Medical Journal (BMJ) em 2016] mostrou que 62,4% dos homens adultos chineses fumam, com uma maior prevalência de fumo entre os homens rurais do que entre os homens urbanos (63,9% vs 58,4%). Apenas 17,3% dos fumadores actuais tencionam deixar de fumar. Em comparação com um inquérito semelhante em 1996, a população fumadora era significativamente maior e começou a fumar numa idade mais precoce.
Não há dúvida de que a epidemia generalizada do tabaco está a tornar o desafio das doenças relacionadas com o tabagismo neste país ainda mais agudo – levando a mais cancros pulmonares, e significativamente mais escamosos cancros pulmonares entre os fumadores do que entre os não fumadores, com taxas mais baixas de mutações como o EGFR e sem terapia medicamentosa orientada, tornando o tratamento clínico mais difícil.
Câncer de pulmão continua a ser o assassino número um de doentes com cancro na China
O cancro do pulmão é a principal causa de morte entre os doentes oncológicos na China, com uma estimativa de 610.200 mortes por cancro do pulmão em 2015 (homens: 432.400, mulheres: 177.800) (1). Em comparação com a taxa de incidência, a taxa de mortalidade dos doentes com cancro do pulmão é de 84,9% para os homens (43,24/50,93) e até 79,4% para as mulheres (17,78/22,40), com uma taxa de mortalidade combinada de 83,2% para ambos os sexos (61,02/73,33); onde os números entre parênteses estão em “10.000 casos”.
Inquérito sobre as razões para tal pode incluir:
① Controlo inadequado do tabaco, levando a um aumento contínuo da incidência;
② prevalência insuficiente de rastreio, com muitos doentes clinicamente detectados em fases avançadas;
③ Distribuição desigual dos recursos médicos, níveis variáveis de cuidados médicos, e falta de directrizes e normas clínicas baseadas nas características da doença dos nossos pacientes;
④ Má acessibilidade a novos medicamentos que possam fornecer um tratamento eficaz para o cancro do pulmão, etc.
Felizmente, estas questões têm ganho gradualmente uma atenção crescente, com as políticas de controlo do tabaco a serem agora reforçadas e a despistagem precoce com CT em espiral de baixa dose a tornar-se popular na China. medida que as características do cancro do pulmão na China se tornam mais bem compreendidas, os investigadores estão cada vez mais a explorar o tratamento mais apropriado para o cancro do pulmão na China, e estas explorações fornecerão provas baseadas em provas para o desenvolvimento de directrizes e normas clínicas.
Espero que no futuro vejamos a incidência e as taxas de mortalidade do cancro do pulmão na China a diminuir, tal como na Europa e nos EUA.
Co-revista por: Dr Tu Haiyan, Médico Chefe Adjunto, Hospital Popular Provincial de Guangdong Instituto do Cancro do Pulmão de Guangdong Dr Sun Yue Li, Dr Cheng Jiangtao