As crianças com neuroblastoma apresentam-se frequentemente tardiamente à clínica e têm maus resultados devido à propagação do tumor. É importante pedir aos pais que tenham em atenção os seguintes sintomas e procurem pronta atenção médica: (1) Neuroblastoma retroperitoneal As crianças apresentam-se frequentemente com febre e palidez inexplicáveis, e a compressão dos órgãos abdominais pela massa pode causar dor abdominal, inchaço, perda de apetite, vómitos e outros sintomas gastrointestinais. Os tumores originários das glândulas supra-renais não são facilmente palpáveis devido à sua localização elevada, que é obscurecida pela cartilagem das costelas. Grandes massas provenientes da cadeia simpática podem ser encontradas no abdómen como massas duras, nodulares, imóveis, sem pressão, muitas vezes para além da linha média. Em casos avançados, pode haver ascite, veias da parede abdominal enraivecidas e edema da parede abdominal. (2) Neuroblastoma mediastinal O neuroblastoma mediastinal está mais frequentemente localizado no mediastino posterior, junto à coluna vertebral, e no mediastino superior mais do que no mediastino inferior. Podem ser assintomáticos nas fases iniciais e são detectados em radiografias torácicas ou fluoroscopia. Em casos de compressão tumoral maciça, asfixia, infecção respiratória, disfagia e mesmo distúrbios circulatórios podem estar presentes. A compressão das raízes nervosas do canal espinal pode causar sensação anormal e dor nos membros superiores. Ao exame físico, verifica-se frequentemente que a fossa supraclavicular afectada está cheia, e por vezes é possível encontrar o pólo superior do tumor ou gânglios linfáticos metastásicos. (3) Neuroblastoma cervical Os tumores no pescoço são facilmente detectados, mas também podem ser mal diagnosticados como linfadenite ou linfoma maligno. Causa frequentemente síndrome da paralisia nervosa simpática cervical (síndrome de Hornu) devido à compressão do gânglio cervicotorácico (estelato), que se manifesta como constrição pupilar unilateral, ptose e heterocromia da íris. Se o tumor comprimir os últimos pares de nervos cerebrais, a extensão da língua pode ser desviada para o lado oposto e até podem ocorrer dificuldades de deglutição. (4) Neuroblastoma pélvico Embora o neuroblastoma pélvico seja raro, está localizado no recesso sacral anterior atrás do recto, e uma vez que ocorre, os sintomas podem aparecer numa fase precoce devido à compressão dos órgãos adjacentes. A obstipação, achatamento e afinamento das fezes, e dificuldade na defecação ocorrem frequentemente com compressão rectal; a compressão da bexiga resulta em dispareunia ou retenção urinária; em fases avançadas, pode ocorrer edema dos membros suprapúbicos e inferiores devido à compressão dos vasos e veias linfáticas. No exame rectal, uma massa dura pode ser palpada anteriormente e o pólo superior não é muitas vezes palpável. (5) Neuroblastoma em forma de haltere O neuroblastoma em forma de haltere refere-se a um neuroblastoma paravertebral que se estende através do espaço intervertebral até ao canal epidural da coluna vertebral. Existem mais neuroblastomas mediastinais do que neuroblastomas ventrais, mas os neuroblastomas do canal espinal ventral apresentam mais sintomas e são mais graves. Clinicamente, pode haver rigidez da coluna vertebral, sensação anormal, dor, e hiperreflexia no teste de estalar dos dedos. Pode haver hipotonia ou mesmo paralisia dos membros, e perturbações da defecação e da micção.