O principal objectivo da cirurgia é aliviar a compressão grave da medula espinal ou dos vasos sanguíneos devido à hérnia de disco, formação óssea ou calcificação ligamentar, e restabelecer a estabilidade da coluna cervical. Uma vez diagnosticada, a espondilose cervical da medula espinal deve ser activamente operada se o tratamento não cirúrgico for ineficaz e a condição se agravar; se os sintomas de espondilose cervical neurogénica forem graves, afectando a vida e o trabalho do paciente, ou se estiverem presentes distúrbios do movimento muscular; e se o tratamento conservador for ineficaz ou não se consolidar, outros tipos de espondilose cervical com ataques recorrentes devem ser considerados para tratamento cirúrgico.