O cancro do esófago é um dos tumores mais comuns e uma das doenças que mais ameaçam a saúde e a vida das pessoas. Cerca de 209 000 pessoas morrem de cancro do esófago todos os anos na China. Os resultados do tratamento do cancro do esófago variam muito em função das fases iniciais e finais da doença. Tomando como exemplo o tratamento cirúrgico, a taxa de sobrevivência a cinco anos do cancro em fase inicial é de cerca de 90%, enquanto a taxa de sobrevivência a cinco anos do cancro em fase média e tardia é reduzida para 20%-30%. O cancro do esófago forma-se quando as células epiteliais normais da mucosa do esófago são estimuladas por vários factores dentro e fora do corpo e se tornam gradualmente cancerosas. De um modo geral, são necessários vários anos para que o cancro se desenvolva a partir de uma hiperplasia grave do epitélio esofágico e é necessário cerca de um ano para passar de um cancro em fase inicial para um cancro em fase média ou tardia. Sinais precoces do cancro do esófago É errado pensar que não existem sintomas e sinais de cancro do esófago precoce. Uma vez que estes sinais e sintomas são ligeiros, aparecendo e desaparecendo automaticamente sem tratamento, são negligenciados pelos doentes e pelos médicos, não sendo examinados e diagnosticados, perdendo-se assim o melhor momento para o tratamento. De facto, a maioria dos doentes com cancro do esófago em fase inicial apresenta diferentes tipos e graus de sintomas, pelo que devem ser alertados se encontrarem os seguintes sintomas. Este é o sintoma mais comum. Os pacientes podem lembrar-se claramente do momento da primeira ocorrência e da causa da sensação de asfixia, que é causada principalmente pela ingestão de alimentos que não são fáceis de serem mastigados e aperfeiçoados. Após a primeira sensação de engasgamento, esta desaparece por si só sem tratamento e reaparece passados alguns dias ou meses. Os doentes descrevem este sintoma como um bloqueio de gás no esófago quando engolem alimentos, pelo que se queixam de “engasgamento”. Como o esófago é altamente elástico e expansível, quando a lesão se limita ao epitélio esofágico e não envolve a camada muscular da parede do esófago, há apenas uma sensação de asfixia, que não afecta a deglutição dos alimentos. Esse sintoma geralmente ocorre com as flutuações de humor do paciente, de modo que os pacientes geralmente associam a ocorrência desse sintoma à “raiva”. 2 . Dor pós-esternal Este também é o sintoma mais comum. Os pacientes geralmente se queixam de uma leve dor atrás do esterno ao engolir alimentos e podem explicar a localização da dor. A natureza da dor pode ser dor em queimadura, dor em picada de agulha ou dor em puxão e fricção. A gravidade da dor está relacionada com a natureza dos alimentos: a dor é mais intensa quando se engolem alimentos ásperos, quentes ou irritantes; a dor é menos intensa com alimentos líquidos e quentes. A dor é pior quando se engolem alimentos quentes ou irritantes, e menos grave com alimentos líquidos e quentes. Há também alguns doentes com dor mais intensa ou mesmo persistente. O local da dor não é completamente consistente com o local da lesão no esófago. A maior parte da dor pós-esternal pode ser temporariamente aliviada por medicação e, em seguida, ocorrer novamente após alguns dias ou meses, quando o paciente encontra flutuação emocional ou alimentação inadequada, e muitas vezes se repete por um longo tempo. 3, sensação de corpo estranho no esôfago Os pacientes muitas vezes se queixam de que, devido a uma certa ingestão de alimentos ásperos será abrasão esofágica, ou suspeita de engolir acidentalmente um corpo estranho armazenado no esôfago, muitas vezes se sentem como arroz ou fragmentos de vegetais ligados à parede do esôfago, não pode ser engolido, mas não dor, e não tem nada a ver com comer, mesmo que não para fazer uma ação de deglutição, há uma sensação de corpo estranho, sensação de corpo estranho do local do local da lesão é mais consistente com o local da lesão. Os pacientes queixam-se frequentemente de que a boca do esófago se torna pequena e apertada, e a comida desce lentamente, e há uma sensação de estagnação. Este sintoma só aparece quando se engole comida e desaparece depois de comer, e não tem nada a ver com a natureza da comida, e a mesma sensação pode ser sentida quando se bebe água. Os pacientes geralmente sentem que, ao engolir alimentos, parece haver uma escada no esôfago, e a comida desce lentamente de maneira “staccato”. 5 . Dor sob a rafe A maioria dos pacientes se queixa de dor em queimação, variando em gravidade, ocorrendo principalmente ao engolir alimentos, e depois aliviada ou desaparecida após a ingestão, ou dor oculta persistente, que tem pouca relação com a alimentação. 6 . Secura e aperto na garganta Os pacientes frequentemente se queixam de secura e aperto na garganta, ou descritos como aperto no “pescoço”, engolir alimentos é desfavorável e há uma leve dor, engolir alimentos secos e ásperos é óbvio. O aparecimento deste sintoma também está frequentemente associado às alterações de humor do doente. Aperto e desconforto atrás do esterno: Muitas vezes, os doentes não conseguem descrever este sintoma especificamente, mas queixam-se apenas de que sentem um desconforto no peito. Estes são os sintomas mais comuns do cancro do esófago em fase inicial, embora alguns doentes possam apresentar sintomas como peso nas costas, arrotos e dor de ouvidos, e outros ainda não apresentem quaisquer sintomas. Os doentes com cancro do esófago em fase inicial podem apresentar vários sintomas em simultâneo ou apenas um sintoma, alguns de longa duração e outros intermitentes. Na vida quotidiana, estes sintomas incómodos podem aparecer ao mesmo tempo ou sucessivamente, pelo que temos de estar especialmente atentos e dirigir-nos ao hospital para consulta e exame atempados após a ocorrência dos sintomas incómodos acima referidos. Como prevenir o cancro do esófago? Embora as causas do cancro do esófago ainda não sejam claras, tanto quanto sabemos, a prevenção deve começar pelos seguintes aspectos. Alterar os hábitos alimentares Não comer alimentos muito quentes, não comer alimentos quentes e ásperos. Alimentos muito quentes e ásperos queimarão o epitélio da mucosa do esôfago quando ele passar pelo esôfago e tocar o epitélio da mucosa, o que fará com que o epitélio da mucosa seja quebrado, ulcerado, sangrando e outras lesões. Não coma muito rápido, não engula, não coma comida muito rápido. 2, não fume, beba menos álcool Não beba muito álcool forte para reduzir a estimulação da mucosa do esôfago, devido ao alto teor de álcool ou devido a outros produtos químicos nocivos contidos no vinho pode fazer o câncer induzido pelo fumo da cavidade oral, faringe, laringe e esôfago partes da incidência dos fatores aumentaram exponencialmente. 3 . Não agachar alimentos Porque agachar alimentos e bebidas aumentou a pressão intra-abdominal, alimentos através da cárdia para o estômago é obrigado a ser bloqueado, o esôfago para aumentar o peristaltismo e pressão para transportar o grupo de alimentos. A fricção entre o alimento e o esófago agrava os danos na parede do esófago. Se o epitélio da mucosa for submetido a este tipo de estimulação indesejável frequente e repetidamente, o epitélio da mucosa irá, no decurso da proliferação e reparação repetidas, aparecer algumas células “anormais” que são anormais na morfologia e função, e estas células anormais, quando acumuladas, podem desenvolver-se na má direção e ocorrer gradualmente. Quando estas células anormais se acumulam mais, desenvolvem-se numa má direção, sofrem gradualmente alterações malignas e, finalmente, formam células cancerígenas que continuam a expandir-se. Não comer alimentos com bolor e comer menos chucrute: os alimentos com bolor podem produzir toxinas. O chucrute contém uma grande quantidade de nitrosaminas, que têm fortes efeitos cancerígenos. Reduzir ou evitar a ingestão de nitrosaminas, que são uma classe de substâncias químicas cancerígenas altamente cancerígenas. Por conseguinte, na medida do possível, não consumir alimentos que tenham sido armazenados durante muito tempo e que se tenham tornado estragados, alimentos à base de carne curada e pickles. Não coma alimentos com bolor, pois os alimentos com bolor são também um dos factores que induzem o cancro do esófago. Não ignore os primeiros sinais de cancro do esófago Como diz o ditado, “um metro de gelo não arrefece num dia”, o desenvolvimento do cancro do esófago não é uma questão de um dia para o outro. Por conseguinte, as pessoas de meia-idade e os idosos com mais de 40 anos, especialmente os que provêm ou vivem em zonas com elevada incidência de cancro do esófago (sobretudo os homens), e os que consomem habitualmente chucrute e bebem álcool, não devem encarar com ligeireza o facto de apresentarem um ou mais sintomas de aura, como dificuldade em engolir, dor ou desconforto atrás do esterno, etc., e devem procurar tratamento médico atempadamente para realizar um exame de citologia esfoliativa do esófago, um exame de raio-X com bário, uma microscopia do esófago e uma biópsia, a fim de descobrir a doença na fase inicial. A doença deve ser detectada precocemente. Desde que se consiga uma deteção precoce, um diagnóstico precoce e um tratamento precoce, a taxa de sobrevivência dos doentes pode ser muito melhorada.