A embolia pulmonar, como o nome indica, é uma obstrução da circulação pulmonar causada por uma embolia que bloqueia a artéria pulmonar, manifestando-se principalmente como aperto do peito, dor torácica, hemoptise, choque ou mesmo morte súbita, com elevado diagnóstico clínico errado e mortalidade. Existem várias embolias que causam embolia pulmonar, incluindo coágulos sanguíneos, gordura, líquido amniótico, ar ou embolia tumoral, etc. A mais comum é a obstrução da artéria pulmonar ou dos seus ramos por trombos do sistema venoso profundo, tais como membro inferior ou veia pélvica. Verificou-se que a embolia pulmonar não é incomum na prática clínica, mas a falta de especificidade dos sintomas leva frequentemente a diagnósticos clínicos incorrectos ou subdiagnósticos. A embolia pulmonar e a trombose venosa profunda são diagnosticadas em aproximadamente milhões de pacientes em todo o mundo todos os anos. Cerca de 300.000 mortes por embolia pulmonar fatal ocorrem anualmente nos Estados Unidos, sendo que aproximadamente 60% destes pacientes são subdiagnosticados e apenas 7% recebem diagnóstico e tratamento atempados e correctos. A investigação descobriu que existem muitos factores de risco de embolia pulmonar, para além de uma predisposição geneticamente relacionada com a trombose. Idade superior a 75 anos, obesidade, gravidez, contraceptivos orais, pacientes oncológicos, e implantes de marca-passo estão todos em alto risco de embolia pulmonar. A hipótese de trombose venosa em pacientes obesos é 2 a 3 vezes maior do que a da população normal; a hipótese de trombose venosa em pacientes com tumores é 5 vezes maior do que a da população não tumoral. Além disso, o repouso no leito e a redução da actividade dos membros devido a varizes, ou cirurgia ou trauma são também factores de alto risco de trombose venosa. Os viajantes, devido a viagens longas de avião, comboio ou carro, sentam-se silenciosamente num espaço pequeno, o refluxo venoso dos membros inferiores abranda e o fluxo sanguíneo estagna, ocorrendo assim uma trombose venosa profunda ou embolia pulmonar, também conhecida como síndrome da classe económica. Os pacientes com embolia pulmonar acima podem não ter quaisquer sintomas, pelo que são facilmente ignorados clinicamente. Os sintomas dos pacientes sintomáticos também carecem de especificidade, dependendo do tamanho e número de embolias, do local da embolia e da presença de doença cardíaca e pulmonar subjacente. As embolias mais pequenas podem não ter quaisquer sintomas clínicos. As embolias maiores podem causar dispneia, síncope e morte súbita. Por vezes, a síncope pode ser o único ou o primeiro sintoma. O enfarte pulmonar pode manifestar-se por dores no peito, hemoptise e dispneia, que é clinicamente conhecida como “tríade de enfarte pulmonar”. Os testes comuns usados para diagnosticar embolia pulmonar incluem D-dímero plasmático, angiografia pulmonar por TC, ventilação e perfusão isotópica, ecocardiografia e ultra-sonografia profunda das veias das extremidades inferiores, e angiografia pulmonar, se necessário. O tratamento da embolia pulmonar é baseado na anticoagulação. Para grandes embolias pulmonares ou embolias pulmonares subgrandes causadoras de choque, a terapia trombolítica deve ser dada com a premissa de controlar o risco de hemorragia. Dada a elevada taxa de mortalidade da embolia pulmonar, a prevenção da doença torna-se ainda mais importante. A medida primária é aumentar a velocidade do fluxo sanguíneo para as extremidades e reduzir a estase sanguínea nas extremidades inferiores, reduzindo assim a trombose venosa. Para os idosos, pessoas obesas, doentes com tumores e outras pessoas com factores de alto risco de trombose, estes devem deslocar-se frequentemente e não permanecer numa posição sentada fixa durante demasiado tempo. Os viajantes de longa distância devem levantar-se regularmente para mover os membros inferiores e não se sentarem durante muito tempo; quando se sentarem em aviões de longa distância ou outro transporte, desatar os atacadores ou usar chinelos, o que pode reduzir a pressão nos vasos sanguíneos locais do tornozelo e reduzir o edema dos membros inferiores. Os pacientes com veias varicosas podem usar meias elásticas de compressão e sentar-se regularmente para elevar as pernas depois de permanecerem de pé durante muito tempo, o que é conducente ao retorno do sangue aos membros inferiores. Para aqueles que devem estar acamados durante muito tempo após um trauma ou cirurgia, podem usar meias elásticas de compressão ou ligaduras elásticas, fazer massagem insuflável dos membros inferiores regularmente, e também fazer terapia preventiva de anticoagulação sob a supervisão de médicos; entretanto, podem incitar os pacientes a virarem-se regularmente, e aqueles que podem mover-se por si próprios mas não conseguem sair da cama, tentar mover as articulações do joelho e tornozelo dos membros inferiores sozinhos e tomar a iniciativa de fazer exercício muscular; para aqueles que não podem mover-se por si próprios, os membros da sua família devem fazer massagem muscular dos membros diariamente. Isto pode acelerar o fluxo de sangue venoso nos membros inferiores, o que é eficaz na prevenção de trombose venosa profunda nos membros inferiores. Se houver inchaço assimétrico dos membros inferiores, devemos prestar atenção a isso e tomar a iniciativa de ir ao hospital para mais exames.