Um estudo realizado pelos governos dos EUA e do Canadá concluiu que os suplementos de vitamina D e de cálcio não são necessários para a maioria das pessoas e podem até ser prejudiciais para algumas. Embora os suplementos de vitamina D e de cálcio sejam essenciais para a saúde dos ossos, um comité de peritos do Instituto de Medicina concluiu que a maioria dos habitantes da América do Norte já obtém vitamina D e cálcio suficientes através da sua alimentação diária, que inclui o consumo de alimentos fortificados e a exposição à luz solar. A equipa analisou mais de 1.000 estudos e revisões, que levaram às suas conclusões. O seu relatório afirma que os laboratórios que testam a vitamina D podem estar a sobrestimar o número de pessoas com deficiência de vitamina D porque os seus testes não se baseiam em investigação científica rigorosa. Catherine Ross, que presidiu ao comité e é professora de nutrição na Universidade Estatal da Pensilvânia, afirmou numa conferência de imprensa: “As nossas conclusões podem surpreender algumas pessoas, mas não encontrámos provas conclusivas para apoiar a ideia de que consumir mais cálcio ou vitamina D afasta as pessoas de doenças crónicas. O relatório foi publicado hoje no sítio Web do Instituto de Medicina de Washington, uma organização sem fins lucrativos que aconselha os decisores políticos e o público dos EUA. O comité concluiu também que, embora as pessoas possam obter cálcio suficiente através da sua alimentação, as raparigas entre os 9 e os 18 anos podem beneficiar do consumo de suplementos de cálcio. Por outro lado, a ingestão adicional de cálcio em mulheres na menopausa pode levar a um excesso de cálcio no organismo, aumentando o risco de pedras nos rins. Os autores do relatório também afirmam que já existe uma confusão pública sobre a quantidade de vitamina D que é efetivamente necessária. Alimentos fortificados De acordo com o site da Mayo Clinic, alguns investigadores questionaram se o atual nível de fortificação dos alimentos é suficiente para satisfazer as necessidades das pessoas. De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), a ingestão recomendada para adultos entre os 19 e os 70 anos é de 600 UI, e de 800 UI para os que têm 71 anos ou mais. Os NIH também referem que quase todo o leite nos EUA é fortificado com 400 UI de vitamina D por litro, e que a vitamina D também é adicionada a certos cereais de pequeno-almoço, sumo de laranja, queijo, margarina e bebidas de soja, de acordo com o sítio Web do Gabinete de Suplementos Alimentares. leguminosas. O corpo pode sintetizar a vitamina D através da luz solar, mas no inverno, em metade da América do Norte, não há luz suficiente para que o corpo sintetize vitamina D suficiente. O relatório também afirma que, embora a dieta possa não fornecer o nível de vitamina D necessário para a maioria das pessoas, a luz pode compensá-lo (a dieta e a luz complementam-se mutuamente). O NIH afirmou que as pessoas com ingestão insuficiente de vitamina D podem incluir pessoas com pele mais escura, adultos mais velhos, pessoas obesas, pessoas com distúrbios digestivos, como a doença de Crohn, e pessoas com outras doenças, como a diabetes. As pessoas com perturbações digestivas, como a doença de Crohn, também podem não ingerir a quantidade suficiente, a menos que a consumam ativamente.