A sabedoria convencional é que a suplementação adequada de cálcio e vitamina D é uma forma rentável de combater a perda óssea relacionada com a idade e as fracturas osteoporóticas. Como resultado, o National Institutes of Health recomenda uma ingestão de cálcio de 1500 mg/d para mulheres pós-menopáusicas e 1000 mg/d para pessoas com menos de 65 anos de idade em terapia de substituição hormonal, enquanto a American Osteoporosis Society recomenda uma ingestão de cálcio de 1200 mg/d para mulheres com mais de 50 anos de idade. Utilizadores de glucocorticóides. Nos últimos anos, vários estudos sugeriram que a suplementação com cálcio e vitamina D pode ter potenciais efeitos negativos, como o aumento do risco de eventos cardiovasculares e mortalidade por todas as causas, e há muito debate sobre se os benefícios para o sistema esquelético superam os efeitos adversos, pelo que a suplementação com cálcio e vitamina D deve ser tomada com precaução. Os suplementos de cálcio aumentam o risco de doença cardiovascular? A toma excessiva de suplementos de cálcio não é recomendada para as mulheres. Evidências recentes da Suécia sugerem que a suplementação de cálcio acima de 1400mg/d está associada a danos e aumento de eventos cardiovasculares e mortalidade. O papel do cálcio no sistema cardiovascular tem sido explorado desde a década de 1960. Os investigadores descobriram que o cálcio se liga aos ácidos gordos e aos ácidos biliares nos intestinos, reduzindo a absorção de gorduras e, consequentemente, os níveis de colesterol no sangue. Estudos posteriores descobriram também que a toma de suplementos de cálcio reduzia a tensão arterial e o peso corporal. Esta série de estudos levou os médicos a acreditar que os suplementos de cálcio podem beneficiar o sistema cardiovascular. No entanto, nos últimos anos, três grandes ensaios aleatórios (os estudos RECORD, Akron e Heidelberg) concluíram que a toma de suplementos de cálcio pode aumentar o risco de doença cardíaca isquémica e de acidente vascular cerebral nas mulheres. O mecanismo pelo qual a ingestão de cálcio aumenta a incidência de eventos cardiovasculares ainda não é claro. Foi demonstrado que as dietas ricas em cálcio reduzem os níveis de calcitriol e aumentam os níveis do fator de crescimento dos fibroblastos 23 (FGF23), que se pensa estar fortemente associado a um maior risco de eventos cardiovasculares e de mortalidade por todas as causas. Níveis elevados de cálcio no sangue podem também induzir hipercoagulabilidade e aumentar a rigidez arterial. Foi também sugerido que a ingestão de cálcio provoca um aumento rápido do cálcio no sangue, aumentando o risco de calcificação vascular. Estudos demonstraram que, em mulheres de meia-idade e idosas, o risco de calcificação da aorta abdominal aumenta em 23% por cada aumento de 0,1 mmol/L nos níveis de cálcio no sangue. A toma de suplementos de vitamina D, útil ou prejudicial? Níveis sanguíneos elevados e baixos de 25-(OH)D podem aumentar o risco de doenças cardiovasculares, doenças malignas e morte. A vitamina D regula a absorção intestinal, óssea e renal do cálcio, pelo que uma quantidade adequada de vitamina D é importante para a mineralização óssea, a regulação da secreção da hormona paratiroide e a manutenção de concentrações normais de cálcio e fósforo no sangue. Nos últimos anos, surgiu uma controvérsia relativamente à segurança da utilização da vitamina D. Por um lado, alguns estudos concluíram que a ingestão de vitamina D só é eficaz na redução do risco de fratura se não for inferior a 700 UI/d. O cálcio e a vitamina D podem proteger os ossos? Para mulheres saudáveis na pós-menopausa, os suplementos de vitamina D3 ou de cálcio não são recomendados para prevenir fracturas. Há muito que se pensa que a utilização combinada de cálcio e vitamina D em mulheres pós-menopáusicas é eficaz para aumentar a densidade mineral óssea e reduzir o risco de fratura. No entanto, desde 2004, cinco estudos controlados e aleatórios de grande escala concluíram que a suplementação com cálcio não reduz significativamente o risco de fratura. Em vez disso, o uso de cálcio pode causar efeitos adversos gastrointestinais. Houve mesmo estudos isolados que constataram um ligeiro aumento da incidência de fracturas com a toma de suplementos de cálcio. Estes estudos questionam se os efeitos protectores dos suplementos de cálcio nos ossos podem compensar os seus possíveis efeitos adversos. O aumento da incidência de cálculos renais pode ser atribuído aos suplementos de cálcio? O risco de cálculos renais é pequeno nas pessoas que tomam suplementos de vitamina D e cálcio. São necessários mais estudos para verificar o risco exato.