Estenose espinal lombar A estenose espinal lombar refere-se a alterações na estrutura intervertebral da coluna lombar causadas pela degeneração da nossa coluna lombar e pelo desenvolvimento de esporas ósseas, ou hipertrofia do ligamentum flavum. Isto provoca um estreitamento local ou generalizado do canal espinhal, do canal radicular nervoso e do forame intervertebral. O resultado desta estenose pode causar compressão das raízes nervosas ou cauda equina, ou estase nervosa localizada, resultando em sintomas clínicos. Os sintomas clínicos variam de pessoa para pessoa. Algumas pessoas nascem com um canal espinal mais estreito do que a pessoa média e desenvolvem sintomas quando há uma ligeira degeneração da coluna lombar, que geralmente ocorre em pessoas com mais de 60 ou 70 anos de idade, mais frequentemente em homens do que em mulheres, e principalmente em trabalhadores e agricultores. Mais de metade destes pacientes terão claudicação intermitente. Após alguns minutos de caminhada ou passos, experimentarão um aumento da dormência e fraqueza nos membros inferiores e podem ter cãibras nos membros inferiores e dormência na sola dos pés, que deve ser aliviada por um período de repouso. Deve ser realizado um exame neurológico completo, incluindo um exame detalhado das funções sensoriais e motoras, reflexos profundos dos tendões, função e marcha da bexiga e do esfíncter, bem como um exame incidental da articulação da anca e pulsações arteriais em ambos os membros inferiores. Os pacientes com estenose espinal lombar precisam de ser diferenciados de condições tais como patologia abdominal posterior, neuropatia da medula espinal, doença da anca, hérnia discal e embolia vascular. O diagnóstico será confirmado por sintomas clínicos e exame físico, combinado com raio-X da coluna lombar, TAC, ressonância magnética e outros testes. O tratamento varia em função do grau de sintomas. Para pacientes com sintomas ligeiros e cuja capacidade de andar não é significativamente afectada, a medicina chinesa à base de ervas pode ser administrada interna e externamente, enquanto a medicina ocidental pode ser utilizada para aliviar a dor com medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos. Combinado com acupunctura, fisioterapia, massagem e terapia de reabilitação de exercício, o tratamento é abrangente. Para aqueles que não conseguem melhorar os seus sintomas com tratamento conservador (limitação significativa na capacidade de caminhar, incapacidade de aliviar a dor, deficiência motora significativa ou a coluna lombar tornou-se instável ou deslocada), a cirurgia deve ser considerada. Os procedimentos simples de descompressão incluem laminectomia, artrodese da face medial e dilatação neuroforaminal. Em pacientes mais jovens com instabilidade intervertebral significativa, é necessária a descompressão da coluna vertebral, fusão intercorpo e fixação interna. Os dispositivos de fixação interna da coluna vertebral avançaram consideravelmente e, além de proporcionarem uma estabilização imediata da coluna vertebral, melhoraram a taxa de sucesso da fusão intercorpo. A idade, mobilidade, qualidade óssea e a presença de outras condições médicas graves devem ser tidas em conta antes da cirurgia.