Muitas pessoas mais velhas descobrem que à medida que envelhecem, a sua altura diminui e desenvolvem um corcunda, dor na parte inferior das costas e à volta do corpo, especialmente de manhã quando não se podem virar, têm dificuldade em levantar-se, e por vezes têm cãibras nas pernas. A osteoporose (OP) é medicamente definida como uma doença esquelética sistémica caracterizada por baixa massa óssea e destruição da microestrutura do tecido ósseo, resultando em maior fragilidade óssea e risco de fractura, acompanhada por maior fragilidade óssea e susceptibilidade à fractura. Estudos demonstraram que 1,3 milhões de pessoas nos Estados Unidos sofrem anualmente de fracturas em várias partes do corpo devido à osteoporose, na Austrália cerca de 11% dos homens e 27% das mulheres com 60 ou mais anos sofrem de osteoporose, e no Japão cerca de 1/3 das pessoas com 65 ou mais anos sofrem de osteoporose. Então, porque é que a osteoporose ocorre? Porque é que tem um corcunda curto? Todos sabemos que a principal causa da osteoporose é a deficiência de cálcio, mas alguns idosos insistem em beber leite e tomar comprimidos de cálcio todos os dias, porque é que ainda sofrem de osteoporose? A chave do problema é se o cálcio que come é absorvido pelos seus ossos e se a quantidade de cálcio que adiciona diariamente aos seus ossos pode satisfazer a quantidade de cálcio consumida pelos seus ossos. Só se o seu corpo for capaz de absorver e utilizar o cálcio e depositá-lo no tecido ósseo (ou seja, aumentar a densidade óssea), e se também precisar de reduzir o seu consumo de cálcio, será capaz de reduzir a probabilidade de osteoporose. Não existe cura médica para a osteoporose, pelo que a sua prevenção é fundamental. Foi medicamente comprovado que a densidade óssea atinge picos entre os 35 e 39 anos, diminui com a idade após os 40 anos, e a incidência da osteoporose aumenta gradualmente, com a taxa de detecção da osteoporose a aumentar significativamente após os 55 anos de idade, e a taxa de detecção da osteoporose por densitometria óssea de corpo inteiro a exceder 70% após os 70 anos de idade. Quanto maior for a densidade mineral óssea numa idade jovem, menor é a probabilidade de ocorrência de osteoporose na velhice. Por conseguinte, precisamos de: (1) controlar a estrutura da nossa dieta para evitar a ingestão excessiva de ácido, o que pode exacerbar a acidez (provas médicas mostram que a acidez pode levar a uma perda excessiva de cálcio). A maioria dos vegetais e frutas são alimentos alcalinos, enquanto que a maioria da carne, cereais, açúcar, vinho, peixe e camarão são alimentos ácidos. Uma pessoa saudável deve observar uma proporção diária de 1:4 entre a ingestão de alimentos ácidos e alcalinos. (2) Fumar reduz a densidade óssea, o consumo excessivo de álcool é prejudicial ao metabolismo ósseo, beber café forte aumenta a excreção urinária de cálcio e afecta a absorção de cálcio, e o consumo excessivo de sal e proteínas também aumenta a perda de cálcio. (3) O exercício físico promove o metabolismo do organismo. O exercício ao ar livre e a exposição moderada à luz solar são benéficos para a absorção do cálcio. A contracção muscular e a tracção directa sobre os ossos durante o exercício pode ajudar a aumentar a densidade óssea. Portanto, o exercício apropriado também é benéfico na prevenção da osteoporose. (4) Para prevenir a deficiência de cálcio, é também necessário desenvolver bons hábitos de vida para evitar a ingestão excessiva de substâncias ácidas, o que pode agravar o corpo ácido. Por exemplo, irregularidades na vida, como cantar karaoke toda a noite, jogar mahjong e passar a noite fora, podem agravar a acidez do corpo. Deve-se desenvolver bons hábitos de modo a manter uma constituição alcalina fraca e prevenir a ocorrência de osteoporose. (6) Manter um bom humor e não ter stress psicológico excessivo. O stress excessivo pode levar à deposição de substâncias ácidas e afectar a conduta normal do metabolismo. Uma regulação adequada do humor e do próprio stress pode manter uma constituição alcalina fraca e assim prevenir a ocorrência de osteoporose. Para as pessoas idosas, se for feito um diagnóstico claro da osteoporose, para além dos requisitos acima mencionados, são necessários certos medicamentos. Os medicamentos para o tratamento da osteoporose estão actualmente divididos em três categorias principais, nomeadamente medicamentos que inibem a reabsorção óssea, medicamentos que promovem a formação óssea e medicamentos que mineralizam o osso. A maior complicação da osteoporose é a fractura, particularmente da coluna vertebral. As fracturas da coluna tendem a ocorrer de forma insidiosa, na sua maioria sem trauma óbvio. Por vezes traumas menores ou mesmo tosse podem causar dores constantes na região lombar, desaparecendo frequentemente ao deitar-se, e alguns pacientes idosos podem mesmo andar, pelo que as fracturas são frequentemente subdiagnosticadas. Recomenda-se que os idosos que têm dores lombares que não podem ser aliviadas, especialmente se a dor ocorrer mesmo quando estão sentados ou em pé, precisem de ir ao hospital para um exame mais aprofundado. Por vezes, uma fractura da coluna vertebral não pode ser detectada apenas com uma película, e é necessário fazer uma ressonância magnética se a dor for grave e não puder ser aliviada, para esclarecer se existe uma fractura e para determinar quando ocorreu. Uma vez ocorrida uma fractura, se não for tratada, conduzirá inevitavelmente a um achatamento das vértebras fracturadas, perda de altura e eventualmente a um corcunda, encurtamento e dor lombar persistente. Assim, uma vez ocorrida uma fractura vertebral osteoporótica, esta deve ser tratada rapidamente, para além de tratar a osteoporose. Alguns idosos pensam que só precisam de estar acamados quando ocorre uma fractura. A medicina moderna provou que o repouso prolongado no leito dos idosos pode levar a mais perdas ósseas, agravando a osteoporose e levando a mais fracturas. O descanso de cama prolongado pode também levar a um declínio significativo da função física, o que pode afectar seriamente a qualidade de vida e a longevidade. É portanto crucial levantar-se e deslocar-se o mais cedo possível para as fracturas osteoporóticas da coluna vertebral. O melhor tratamento para as fracturas osteoporóticas da coluna em todo o mundo é um procedimento minimamente invasivo denominado vertebroplastia percutânea. O princípio é injectar cimento ósseo nas vértebras fracturadas através de uma incisão de aproximadamente 0,5 cm para fortalecer o corpo vertebral, proporcionando alívio imediato da dor e saída da cama assim que o paciente acordar da anestesia. Assim, ao cuidar de um bom estilo de vida e hábitos alimentares e ao fazer exercício activo, pode prevenir a osteoporose, proporcionar um tratamento padronizado em caso de osteoporose e tratar as fracturas da coluna vertebral rápida e correctamente, e pode manter uma postura erecta na velhice.