O ultra-som é uma onda sonora de alta frequência que é amplamente utilizada em todos os sistemas do corpo, bem como nos exames pré-natais fetais. O exame tem as vantagens de ser não invasivo, reprodutível, barato, altamente preciso e adequado tanto para jovens como para idosos, e tornou-se um dos métodos preferidos de exame clínico e pode ser utilizado como um exame de saúde de rotina para despistar doenças precoces. O exame ultra-sónico do sistema urinário é ainda mais amplamente utilizado, e pode ser utilizado para verificar o sistema urinário em relação a pedras, fluidos e tumores. Antes de realizar a ecografia da bexiga, ureter, próstata, vesículas seminais e ginecologia, é necessário segurar a urina para encher moderadamente a bexiga para reduzir a interferência de gases intestinais e proporcionar uma boa janela de transmissão de som. Para órgãos abdominais como o fígado, vesícula biliar, pâncreas, baço, rins, vasos abdominais, gânglios linfáticos e ultra-som gastrointestinal, é necessário um jejum de mais de 8 horas para reduzir a interferência de quimio e gás no tracto gastrointestinal e para melhorar a qualidade da imagem. As vesículas prostáticas e seminais estão localizadas na cavidade pélvica e são obscurecidas pelo canal intestinal à sua frente, pelo que o ultra-som transabdominal convencional tem má qualidade de imagem e algumas pequenas lesões são facilmente perdidas. A ecografia transretal é um procedimento em que uma sonda de ecografia esterilizada é colocada no recto do paciente, evitando a obstrução do intestino pélvico e fornecendo uma imagem clara de toda a próstata e pequenas lesões internas, melhorando a taxa de detecção de lesões da próstata. O diâmetro da sonda de ultra-som transretal de próstata é cerca da espessura do dedo mindinho de um adulto, e é indolor para o paciente médio.