Hoje estamos a discutir se a neblina pode ou não causar cancro do pulmão.
Câncer de pulmão: porque é que os cientistas estão a discutir?
A ligação nevoeiro e cancro é debatida calorosamente, dividindo-se em diferentes campos dentro dos cientistas, com alguns a apoiarem a ideia de que o nevoeiro causa cancro e outros a defenderem mais cautela.
Os cientistas estão principalmente a debater se existem “provas directas” científicas que provem rigorosamente que a neblina causa o cancro. O estudo da “bruma causa o cancro” não foi publicado muito, ao contrário do que poderíamos ter adivinhado, mas porquê? É difícil fazer investigação, e é difícil obter provas.
(Imagem da estação Cool Helo)
É preciso ter um grupo de controlo para estudar o efeito de um novo medicamento nos pacientes, caso contrário não faz sentido. Do mesmo modo, para estudar o efeito da bruma sobre o cancro, é necessário ter um grupo de controlo. Devemos comparar se existe uma diferença na probabilidade de contrair cancro do pulmão no mesmo grupo de pessoas, com ou sem nevoeiro.
Teóricamente, a experiência perfeita para obter “provas directas” de que a neblina chinesa causa cancro seria esta: Num universo paralelo, há mais 1,3 mil milhões de chineses que são tão trabalhadores, simpáticos, amantes da festa e dedicados ao seu trabalho como nós, mas apenas não poluem o ar, por isso vamos compará-los com os 1,3 mil milhões de chineses no nosso universo. O povo chinês é o único no mundo que não está a poluir o ar, por isso vamos ver se existe uma diferença na incidência do cancro do pulmão.
Or poderíamos encontrar muitos gémeos no planeta, dividi-los em dois grupos, ambos usando permanentemente respiradores, e a única diferença é que um grupo está a respirar o ar da era G20 e o outro grupo está a respirar o ar de Hebei agora, e após cerca de uma década, vamos ver se existe uma diferença na incidência.
Esta é obviamente uma ficção científica, e uma experiência perfeita é impossível. Podemos então recuar e comparar dois grupos de pessoas que são semelhantes?
Não pode realmente.
Primeiro de tudo, antes da poluição industrial na China, os cuidados médicos eram também muito pobres, e muitos doentes com cancro do pulmão morreram no campo sem saber qual era a causa, pelo que o número de doentes com cancro do pulmão antes deve ter sido uma subestimativa grave e não pode ser directamente comparado. Se encontrarmos um grande aumento de doentes com cancro do pulmão, pode simplesmente acontecer que estejam a ser diagnosticados e registados mais doentes.
Ainda, como a esperança média de vida da população chinesa tem vindo a aumentar devido à melhoria dos cuidados de saúde, e o envelhecimento é o contribuinte número um do cancro, não é de modo algum surpreendente que a incidência do cancro do pulmão tenha aumentado.
Então, embora o cancro do pulmão tenha aumentado dezenas de vezes na China, é difícil estudar quanto dele é ambiental. O rigor da ciência exige que não façamos julgamentos baseados na intuição.
Isso também é problemático, porque existem muitas diferenças entre países, regiões, para além das diferenças na poluição atmosférica.
Nos EUA e na China, por exemplo, a composição étnica da população é diferente, a esperança média de vida é diferente, o controlo do tabagismo em locais públicos é diferente, a poluição da água é diferente, as dietas são diferentes, a população obesa é diferente, e assim por diante. Todos estes factores podem influenciar a incidência do cancro do pulmão, sendo cientificamente muito difícil eliminar todos eles e comparar quantitativamente o efeito da poluição do ar sobre o cancro do pulmão.
Even se as taxas de cancro do pulmão são mais baixas nos EUA do que na China, é possível que isto se deva ao facto de menos pessoas fumarem em locais públicos e não ter nada a ver com a poluição do ar como a neblina. (De facto, os EUA, Canadá, Dinamarca e vários outros países desenvolvidos com ar limpo têm taxas de cancro do pulmão mais elevadas do que a China)
O efeito da bruma ou de qualquer poluição ambiental sobre o cancro deve ser crónico e a longo prazo, e não pode ser imediato. Por exemplo, após os EUA terem lançado a bomba atómica sobre o Japão durante a Segunda Guerra Mundial, um grande número de residentes sobreviventes foram expostos a radiação nuclear severa, que é um factor causador de cancro N vezes pior do que a névoa. Mas mesmo com factores carcinogénicos tão fortes, o surto concentrado de leucemia nas vítimas ocorreu 5 anos após a exposição à radiação, e o surto de outros tipos de cancro 10-15 anos mais tarde!
Então, independentemente dos dados agora produzidos, não há nenhuma “prova directa” científica de que a actual névoa cause cancro. Se pensarmos que o aumento do cancro do pulmão na China nos últimos anos se deve a factores ambientais, devemos recuar 10-20 anos e ver que outros tipos de poluição ambiental estavam a acontecer na China nessa altura.
Por estas duas razões, não está rigorosamente provado cientificamente que a bruma que agora paira sobre a China possa causar cancro do pulmão.
>forte><>fazes causam cancro do pulmão: a intuição e a ciência dizem sim
Como se pode ver, a razão pela qual a ligação entre névoa e cancro do pulmão ainda não foi pregada deve-se puramente às limitações dos instrumentos de investigação. Isto não significa que não possamos analisar cientificamente se a neblina pode causar cancro.
Por que penso que a névoa causa o cancro? Por um lado, a Organização Mundial de Saúde chegou a esta conclusão e, por outro, os meus próprios anos de investigação sobre a patogénese do cancro apoiam esta conclusão.
Carcinogéneos são classificados em quatro níveis de severidade: Nível 1 “carcinogéneo definitivo”, Nível 2 “carcinogéneo provável”, Nível 3 “carcinogéneo indeterminado” e Nível 4 “carcinogéneo improvável”. e Nível 4 “improvável que cause cancro”. A classificação de haze (PM2.5) como cancerígeno de Classe I equivale a dizer que a Organização Mundial de Saúde acredita que há provas suficientes de uma relação causal directa entre poluição do ar e cancro (cancro do pulmão).
A Organização Mundial de Saúde afirma também que em 2010, aproximadamente 3,2 milhões de pessoas em todo o mundo morreram devido à poluição do ar, na sua maioria devido a doenças cardiovasculares, das quais se esperava que 220.000 morressem de cancro do pulmão, e mais de metade destas mortes ocorreram na China e noutros países asiáticos.
(Imagem da estação Cool Helo)
Como expliquei anteriormente, alguns argumentariam que muitas das provas da OMS são indirectas e que há muito poucas provas directas. Mas mesmo sem o relatório da OMS, o Abacaxi assinalou a teoria de que a neblina causa cancro (cancro do pulmão). Há duas grandes razões para isto cientificamente.
First, haze contém produtos químicos causadores de cancro. A composição da bruma, ou PM2.5, é muito complexa, variando de lugar para lugar, mas todas incluem centenas de diferentes tipos de substâncias físicas e químicas. Alguns destes estão claramente ligados ao cancro, como o dióxido de enxofre e os óxidos de azoto. A respiração em grandes quantidades destes compostos durante um longo período de tempo pode levar a mutações genéticas e aumentar as hipóteses de cancro do pulmão.
segundo,
Com a poluição pesada do ar, as várias partículas físicas e químicas que são inaladas podem causar danos celulares nos pulmões, mesmo que os carcinogéneos directos nelas presentes não sejam tidos em conta. A fim de reparar estes danos, as células pulmonares precisam então de se dividir e proliferar ainda mais. <é forte>Assim, a poluição do ar a longo prazo pode causar um ciclo repetido de “reparação de danos-danos” nos pulmões, levando a uma divisão celular maciça e aumentando assim a probabilidade de cancro do pulmão.
Quanto mais partículas de névoa são inaladas, mais nocivas são para o corpo. As crianças estão no exterior, desprotegidas e a respirar mais profunda e frequentemente, pelo que são certamente as maiores vítimas. Quanto mais o fizer, mais será capaz de o fazer.
>forte><> algo mais aterrador do que névoa<
Olhar deve ser curado, mas eliminá-lo não é suficiente nem que seja apenas em termos de evitar o cancro, porque a neblina está longe de ser um factor importante na causa do cancro.
De acordo com um estudo recente em grande escala, a poluição do ar exterior nem sequer está entre os 5 principais factores que causam o cancro, mais do que o faz:
(Image from Station Cool Helo)
Talvez não haja nada que alguém possa fazer em relação à bruma, mas já há muito que todos podem fazer para se manterem e às suas famílias a salvo do cancro: deixar de fumar, deixar de beber, comer mais frutas e vegetais, fazer mais exercício, comer menos sal e pickles, etc.
Se já leu até aqui, há demasiado tempo que está a olhar para o seu telefone, levanta-se, mexe-se e tem uma fruta.