A necrose da cabeça femoral é uma doença ortopédica clínica grave, mas como os seus sintomas iniciais não são óbvios, é muito fácil de diagnosticar mal e subdiagnosticar. Os principais sintomas da osteonecrose são: fraqueza dos membros inferiores, frieza nos membros inferiores, dor na parte inferior das costas, dor na anca, dor na articulação do joelho, flexão e extensão desfavoráveis da anca, dificuldade de agachamento, incapacidade de permanecer de pé durante longos períodos de tempo, andar de pato, coxear e assim por diante. Alguns destes sintomas podem ser ignorados pelos doentes, enquanto outros podem ser mal diagnosticados como outras doenças. Os especialistas lembram aos pacientes que a osteonecrose da cabeça femoral tem uma grande probabilidade de ser mal diagnosticada devido à semelhança entre os sintomas clínicos e algumas doenças. Estas doenças são: hérnia intervertebral lombar com dor nas costas e pernas; sinovite da anca com dor e inchaço da articulação da anca; artrite reumatóide com dor e inchaço recorrentes nas articulações; espondilite anquilosante, etc. Os sintomas iniciais da osteonecrose da cabeça femoral são discretos e esporádicos, e o início da doença não é na anca, pelo que é fácil para os pacientes ignorá-la. Os médicos menos experientes podem perder as diferenças subtis entre a doença e outras doenças, diagnosticando assim incorrectamente o estado do paciente. Os doentes que demoram demasiado tempo arriscam-se a perder a melhor oportunidade de pré-tratamento, trazendo arrependimentos para toda a vida.