Na prática clínica, a tiroidite consiste geralmente em três tipos: 1) tiroidite supurativa aguda: é causada por uma ruptura da pele que causa uma infecção bacteriana secundária, resultando na formação de um abcesso, que pode mesmo causar septicemia se não tratada, e pode levar a asfixia se os sintomas forem suficientemente graves para comprimir o tracto respiratório; 2) tiroidite subaguda: é geralmente causada por um vírus que destrói os folículos da tiróide secundários a uma infecção do tracto respiratório superior, e a maioria dos sintomas são ligeiros quando deixados sem tratamento. A maioria dos sintomas pode ser curada espontaneamente sem tratamento. Se os sintomas forem graves, porque a dor é intensa ou o vírus destrói demasiados folículos da tiróide, sem tratamento, pode levar a dores crónicas no pescoço, que podem afectar seriamente a qualidade de vida; 3. Se não forem suplementados, sintomas como letargia, sonolência, depressão, perda de apetite, aumento de peso e inchaço são normalmente observados.