A inflamação crónica da glândula tiróide devido a factores auto-imunes que causam a infiltração linfocítica da glândula é a causa mais comum de hipotiroidismo primário. A prevalência é maior nas mulheres do que nos homens (8:1), a incidência aumenta com a idade e é comum a história familiar da doença da tiróide. Estudos histológicos revelam uma extensa infiltração linfocítica da glândula tiróide com folículos linfóides. Sintomas e sinais Os doentes queixam-se de uma glândula tiróide alargada indolor com a garganta inchada. O exame revela uma glândula tiróide alargada indolor ou nodular que é firme e mais dura do que uma glândula tiróide normal. Quando vistos pela primeira vez, muitos doentes têm hipotiroidismo pré-existente, outras formas de doença auto-imune são comuns, incluindo anemia perniciosa, artrite reumatóide, LES, síndrome seca e outras endocrinopatias auto-imunes podem coexistir, incluindo a doença de Addison (insuficiência adrenocortical), hipoparatiroidismo, diabetes mellitus insulino-dependente, síndrome de Schmidt é doença de Addison e secundária à bradicardia A incidência de cancro da tiróide hipotiroidária pode ser aumentada, particularmente carcinoma papilífero e linfoma da tiróide. Diagnóstico Os primeiros testes laboratoriais incluem títulos aumentados de anticorpos normais T3, T4 e de peroxidase da tiróide e, menos frequentemente, de anticorpos de tiroglobulina. O tratamento da tiroidite de Hashimoto requer uma terapia de substituição da hormona tiroidiana ao longo da vida para reduzir a hipertrofia e tratar o hipotiroidismo, que por vezes é transitório, com uma dose média de T4 de 75-150 μg/d. 1. tratamento com comprimidos de tiróide ou tiroxina de sódio é dado; 2. em casos com hipertiroidismo, podem ser dados tanto medicamentos antitiroidianos como comprimidos de tiróide; 3. em casos com alargamento acentuado da glândula tiróide ou com sintomas de compressão, pode ser aplicado tratamento corticosteróide a curto prazo; 4. em casos com sintomas acentuados de compressão que tenham falhado com o tratamento acima referido, pode ser considerada cirurgia.