(1) Preferência para comer sujidade, cinzas, papel, pele de parede, pele de ovo, etc. Por outras palavras, uma preferência por comer objectos estranhos não alimentares, medicamente conhecidos como xenofagia. (2) Perda crónica do apetite, anorexia e recusa de comer. (3) Taxa de crescimento lento, desde que sejam excluídas as doenças hereditárias e certas intoxicações medicamentosas, etc. (4) As úlceras bucais recorrentes são também um sintoma de deficiência de zinco. (5) Infecções frequentes das vias respiratórias e digestivas, não menos de 10 a 12 vezes por ano. (6) Há dermatite extrema, eczema crónico, acne, e superfícies traumáticas que não cicatrizam facilmente após o trauma. Os sintomas acima referidos são manifestações clínicas comuns. Se necessário, o nível de zinco no corpo pode ser medido por um médico para ajudar a diagnosticar a doença. A forma mais fácil de prevenir a deficiência de zinco em crianças é dar ênfase à amamentação, uma vez que o colostro humano contém uma grande quantidade de zinco, e à medida que os meses passam, o conteúdo de zinco do leite final diminui. O leite de vaca não contém menos zinco do que o leite humano, mas é mais difícil de absorver, o que mostra ainda mais os benefícios da amamentação humana. À medida que os bebés continuam a crescer e a desenvolver-se, há necessidade de enriquecer a variedade de alimentos disponíveis para as crianças. Os alimentos animais em geral, com excepção da gordura e proteínas, são mais elevados em zinco do que os alimentos vegetais. Em particular, os mariscos são mais abundantes. Entre os alimentos vegetais, as algas e o nori são os mais abundantes, enquanto o feijão e os frutos secos como o amendoim e o arroz também contêm alguma quantidade, e os frutos contêm menos. A taxa de absorção de zinco em alimentos vegetais é de 10-20% ou menos, enquanto a taxa de absorção de zinco em alimentos animais pode ser de 35-40%. As crianças podem obter zinco suficiente se comerem grãos inteiros, nozes, carne e marisco.