Muitos pacientes, incluindo alguns médicos, sublinham em demasia a importância de tomar medicamentos à custa do exercício físico. De facto, para alcançar resultados satisfatórios e manter a máxima mobilidade articular, os pacientes precisam de combinar medicação com reabilitação apropriada. O exercício físico deve visar as 3 coisas seguintes (1) Manter a mobilidade torácica. (2) Manter a flexibilidade da coluna vertebral. (3) Para manter a função motora dos membros, para prevenir ou reduzir a atrofia muscular devido ao desuso, para manter a densidade e força óssea, e para prevenir a osteoporose. A base patológica da espondilite anquilosante é a inflamação do ponto de fixação do tendão. A fibrose e ossificação destas áreas afectarão a função do corpo, e o exercício físico proactivo e correcto ajudará a manter o funcionamento normal do corpo. É importante não estar acamado e relutante em se mover por causa da dor, pois isto só irá acelerar o progresso da doença. A intensidade do exercício depende da condição, mas é geralmente aceite que a dor não deve durar mais de 2 horas após o exercício. Pelo menos um conjunto de exercícios de respiração profunda por dia ajudará a manter a mobilidade torácica e a melhorar a capacidade pulmonar. Outros exercícios mais adequados são o jogging, a natação e o tai chi. Ao nadar, o corpo está numa posição plana na água e a flutuabilidade contraria o efeito da gravidade, para que todas as articulações e músculos possam ser exercitados eficazmente, por isso, esteja ciente de que deve nadar de todas as maneiras possíveis. É melhor evitar desportos de alta intensidade como a luta-livre, o ténis, o basquetebol e o ténis de mesa. Ao praticar desporto, os treinadores com palmilhas almofadadas devem ser usados para reduzir o trauma nas articulações. Deve também ser dada especial ênfase aos pacientes com patologia da articulação da anca para insistir em exercícios funcionais para a articulação da anca, tais como rapto e agachamento, a fim de manter um bom estado funcional da articulação e reduzir a possibilidade de incapacidade articular.