Nos anos 70, investigadores descobriram vírus da hepatite não-A e não-B no sangue dos pacientes. 1989 viu o isolamento dos vírus da hepatite não-A e não-B do soro de chimpanzé por Daniel Bradley et al. No mesmo ano, Michael Houghton et al. clonaram a sequência genética do vírus. A infecção pelo HCV é uma epidemia global, espalhando-se por todos os países e regiões do mundo, e tem um enorme impacto na saúde humana, tornando-a uma das doenças infecciosas mais graves. Embora a prevenção e controlo da infecção pelo HCV tenha sido iniciada nos últimos anos, a grande população de pessoas infectadas é a base para a propagação do vírus da hepatite C. A tipagem do HCV está mais difundida no tipo 1, sendo o tipo 1b predominante na China (tipo 2a, 6) e o tipo 1a na América do Norte. Índia tipos 1 e 3. O nível de conhecimento da doença da hepatite C na China permanece baixo, tendo apenas 1% do público conhecimento sobre a transmissão e prevenção do HCV, e apenas 5% foram testados para a infecção pelo HCV. Os dados sugerem que a hepatite C é a doença infecciosa com a maior taxa de subnotificação, com dados derivados de um total de 250 instituições médicas em 30 províncias (regiões autónomas e municípios directamente sob o governo central) na China, com 15.501 casos amostrados e 13.714 amostras válidas, com resultados Os resultados sugerem uma taxa de sub-notificação de 52%. De acordo com o boletim anual do Ministério da Saúde chinês, o número de casos clinicamente notificados de infecção pelo HCV tem vindo a aumentar ano após ano de 2003 a 2012, com o número de infecções pelo HCV a aumentar de 20.000 para 200.000 numa década, um aumento de quase 10 vezes. De acordo com as projecções, a taxa de positividade anti-HCV na China atingirá o seu pico entre 2000 e 2010, e entre 2010 e 2020, a doença progredirá neste grupo de pacientes com hepatite C devido à falta de diagnóstico e tratamento, e lesões hepáticas graves conduzirão a um grande consumo de recursos médicos. A situação da prevenção e controlo da hepatite C na China é muito grave. Anteriormente os doentes infectados pelo HCV formam um grande reservatório viral, que é a base da transmissão do HCV; e com um grupo tão grande de doentes infectados, é pouco provável que ocorra uma depuração viral espontânea, e mais doentes com doença hepática em fase terminal irão gradualmente emergir de infecções anteriores pelo HCV à medida que a sua doença progride, trazendo uma carga extremamente pesada de doença. Não existe vacina profiláctica ou terapêutica disponível e o HCV é transmitido principalmente através do sangue, incluindo transfusões e produtos sanguíneos; através de pele e mucosas partidas; sexualmente; e de mãe para filho; a via de transmissão para alguns indivíduos infectados pelo HCV é desconhecida. O tratamento da hepatite crónica C inclui o interferão combinado com a terapia com ribavirina, e a recentemente desenvolvida terapia com agente antiviral oral directo (DAA). A terapia DAA está agora a mostrar uma eficácia excelente, com até 90% ou mais em doentes com hepatite crónica C sem cirrose recebendo apenas 3 meses de tratamento, e não foram observados casos de recaída, o que faz com que a hepatite crónica C possa ser curada, espera-se, por uma hepatite viral.