Um doente do sexo masculino, de 43 anos de idade, foi submetido a uma ressecção de massa hepática em maio de 2013 num hospital externo, tendo a patologia confirmado um carcinoma hepatocelular. Um mês mais tarde, uma TAC melhorada mostrou recidiva intra-hepática, tendo sido realizadas 3 intervenções (canulação da artéria hepática para quimioembolização, ou seja, TACE) e 6 injecções intratumorais de álcool anidro por punção hepática (PEIT), continuando a lesão a ser recorrente. Em janeiro de 2015, um exame de seguimento da ressonância magnética (RM) hepática melhorada no nosso hospital mostrou uma lesão recorrente no lobo direito do fígado, com um diâmetro de cerca de 9 mm, e cirrose hepática com ascite. Devido à localização remota da massa cancerosa, não havia via de acesso por ultra-sons, não foi possível realizar a PEIT e, como o doente recusou a intervenção ou a radioterapia com bisturi gama, teve de ser tratado com medicina chinesa. O regime foi: 2 tipos de medicamentos chineses patenteados com ervas (tónicos), ambos prescritos pelo autor de acordo com a informação dos quatro métodos de diagnóstico de olhar, ouvir, interrogar e cortar, e tomados todos os dias. Em abril de 2015, veio ao hospital para uma ressonância magnética de reforço hepático de seguimento, sugerindo uma lesão recorrente no lobo direito do fígado, com um diâmetro de cerca de 10 mm, e cirrose hepática. Apesar de a massa cancerígena ter mudado de 9 mm para 10 mm, o que foi considerado um erro de medição, combinado com o desaparecimento da ascite do doente e com o facto de a função hepática ser basicamente normal, a avaliação global foi de que a medicina tradicional chinesa era eficaz e a massa cancerígena permanecia estável. O doente aumentou a sua confiança, continuou a recusar a intervenção ocidental ou a radioterapia com faca gama, optou pelo tratamento com medicina chinesa e teve alta com medicação. [Análise] O cancro do doente recidivou um mês após a cirurgia, o que indica dois pontos: em primeiro lugar, a cirurgia pode remover a massa cancerígena visível, mas as células cancerígenas invisíveis permanecem facilmente e tornam-se as sementes da recorrência; em segundo lugar, a cirurgia prejudica a imunidade do corpo e o qi e o sangue, o que leva à recorrência num curto período de tempo. Por conseguinte, a cirurgia é um meio importante de tratamento, mas não é uma panaceia. Após a recidiva, o doente foi submetido a 3 intervenções e a 6 PEIT, mas as células cancerosas continuaram a emergir, o que indica que o solo do fígado era adequado para o crescimento das células cancerosas. O tratamento médico ocidental eliminou as células cancerígenas emergentes, mas o solo não foi melhorado, tratando os sintomas mas não a causa principal, e a confiança do doente também foi abalada, o que constitui a limitação do tratamento médico ocidental. Por outro lado, após o tratamento pela medicina chinesa pura, a massa cancerígena do doente mantém-se estável. Imaginando que a medicina tradicional chinesa é ineficaz, a massa cancerígena deveria crescer ou desenvolver-se mais ou metastizar ao fim de três meses, mas estas situações não se verificaram na realidade, o que sugere que a medicina tradicional chinesa tem um certo efeito de controlo sobre a massa cancerígena; por outro lado, a ascite do doente desapareceu, o que sugere que a medicina tradicional chinesa tem um efeito terapêutico sobre a ascite na cirrose hepática. Os efeitos secundários da medicina tradicional chinesa são muito reduzidos e o custo é relativamente baixo em comparação com a medicina ocidental, e se o medicamento for adequado aos sintomas, o efeito curativo será exato.