A incidência de vários tipos de doenças hepáticas é muito elevada na China. A falta de uma compreensão correcta das doenças hepáticas provoca grande stress mental e pânico entre muitos doentes, e a sociedade discrimina os doentes com doenças hepáticas, interferindo com a ordem de vida e a saúde física das pessoas. Por conseguinte, é necessário reforçar a educação dos conhecimentos básicos dos doentes e de todos os grupos da sociedade. De seguida, explicam-se brevemente algumas questões preocupantes. Todos os doentes com doença hepática são infecciosos? A doença hepática é um termo geral que designa as lesões das células do tecido hepático causadas por diversos motivos. Atualmente, as causas comuns de doença hepática são virais, alcoólicas, medicamentosas, tóxicas, imunitárias, vasculares, metabólicas, genéticas, bacterianas, etc. Apenas a doença hepática viral é contagiosa. Entre as hepatites virais, as hepatites A e E são transmitidas através do aparelho digestivo (boca), enquanto as outras hepatites virais, como as hepatites B e C, são transmitidas principalmente através do sangue ou de mãe para filho, não sendo transmitidas através do contacto com a vida em geral. Muitos casais em que um dos parceiros é portador de hepatite B vivem juntos há décadas sem infetar o outro parceiro. De acordo com o inquérito epidemiológico, 90% das pessoas infectadas com o vírus da hepatite B crónica na China foram infectadas antes dos 5 anos de idade e 80% foram infectadas antes de completarem 1 ano de idade. Noventa e cinco por cento dos adultos infectados com o vírus da hepatite B podem recuperar ou ser curados por si próprios. A hepatite B é hereditária? Muitos doentes pensam que a hepatite B é hereditária porque a mãe ou o pai são portadores do vírus da hepatite B ou têm hepatite B. Isto é, na verdade, um equívoco. As doenças hereditárias são causadas por anomalias cromossómicas nos genes dos predecessores, resultando em anomalias genéticas na descendência, ao passo que a hepatite B é uma doença causada pela infeção por um agente patogénico exógeno, o vírus, e existe uma diferença fundamental entre as duas. As infecções virais são doenças infecciosas que podem ser prevenidas e curadas. O seu vírus da hepatite B não será “transmitido” ao seu filho. (Nota: A transmissão de mãe para filho e de pai para filho é, na realidade, a transmissão do vírus da hepatite B de um progenitor para o outro através da via interna, o que não é “hereditário”. Existem muitos anúncios que afirmam que, com a utilização de medicamentos, “todos os cinco testes de hepatite B se tornarão negativos”, mas é muito difícil atingir esse objetivo. Atualmente, os objectivos do nosso tratamento antiviral são: HBVDNA negativo, HBeAg negativo, HBeAb positivo e função hepática normal. As hipóteses de o antigénio de superfície se tornar negativo são raras e não podem ser consideradas como o objetivo final do tratamento. A terapêutica antivírica é um projeto a longo prazo. De acordo com a experiência atual de tratamento, a duração de qualquer um dos regimes de tratamento deve ser superior a 1 ano, e a duração dos análogos de nucleósidos (ácidos) deve geralmente ser superior a 3 anos. A interrupção do tratamento deve ser efectuada sob a orientação de especialistas. Quando é que os doentes com hepatite B crónica devem ser tratados com terapêutica antivírica? O tratamento antivírico deve ser oportuno. Qualquer medicamento antivírico tem as suas próprias indicações, que estão descritas nas “Directrizes para a prevenção e tratamento da hepatite B crónica” publicadas em dezembro de 2005, e o momento do tratamento antivírico deve ser oportuno, para que o doente obtenha o dobro do resultado com metade do esforço. Uma boa calendarização do tratamento permite obter o dobro do resultado com metade do esforço, ao passo que um mau aproveitamento da oportunidade prejudica as pessoas e o dinheiro. A oportunidade a aproveitar deve ser determinada por especialistas experientes, os princípios básicos são: função hepática normal, observação ultra-sonográfica de portadores sem lesões não é adequada para a terapia antiviral, HBVDNA positivo, ALT é superior ao limite superior do valor normal de mais do dobro da aplicação da terapia antiviral pode ser considerada; para a cirrose hepática, os doentes, independentemente da sua função hepática, devem ser seleccionados para a terapia antiviral, o programa específico depende da condição. Como prevenir a infeção pelo vírus da hepatite B? A medida preventiva mais eficaz é a vacinação contra a hepatite B. A vacinação contra a hepatite B no prazo de 24 horas (de preferência 12 horas) após o nascimento pode prevenir eficazmente a infeção pelo vírus da hepatite B, com uma taxa de proteção superior a 98%. A imunoglobulina contra a hepatite B e a vacina contra a hepatite B devem ser administradas a recém-nascidos de mulheres grávidas com antigénio de superfície positivo, em locais diferentes, no prazo de 24 horas, não sendo recomendada a administração de imunoglobulina contra a hepatite B a mulheres grávidas no segundo trimestre de gravidez. As crianças devem ser examinadas para deteção do HBsAb entre os 3 e os 5 anos de idade e deve ser dada atenção à vacinação de reforço atempada contra a hepatite B. Os adultos que tenham contacto próximo com o vírus da hepatite B, especialmente os que tenham contacto com sangue, devem receber uma dose elevada de vacina contra a hepatite B (20 microgramas).