O princípio da ressonância magnética é que o corpo humano é examinado num campo magnético especial e reage à influência das ondas electromagnéticas. O sistema de ressonância magnética recolhe informação sobre a reacção do corpo no campo magnético e processa-a, e depois imagina-a. As imagens são utilizadas para determinar se ocorrem anormalidades nos tecidos, órgãos e estruturas do corpo. Ao contrário dos exames de TC, a RM não requer radiação e não há radiação ionizante, pelo que não há efeito de radiação em mulheres grávidas ou no feto e pode ser utilizada para exames fetais. A RM pode ser usada para detectar muitas condições tais como a placenta praevia e anomalias de crescimento fetal.