Uma RM negativa significa normal. Uma RM positiva significa que existe uma lesão orgânica, tal como um tumor cerebral, hemorragia cerebral, enfarte cerebral, hemorragia subaracnoídea ou encefalite, que pode ser responsável pela lesão na RM craniana. Os doentes com enfarte cerebral podem estar parcialmente livres de alterações de imagem dentro de poucas horas após o início. Se for considerado um historial de tumor craniano, uma ressonância magnética craniana melhorada é realizada rotineiramente. Este teste é um teste não invasivo e é preferível para doenças cerebrovasculares e também pode ser realizado se o paciente for considerado como tendo um historial de traumatismo craniano. Se o doente for considerado como tendo um historial de hérnia discal lombar ou hérnia discal cervical, deve também ser realizada uma RM lombar ou uma RM cervical de rotina, e para doentes com doença hepática, pode também ser realizada uma RM ao fígado, etc.