O que é ADHD? O que é que as crianças com TDAH normalmente exibem?
Dr. Ke Xiaoyan: O TDAH é na realidade uma perturbação do desenvolvimento neurológico que leva tanto à hiperactividade (ou impulsividade) como ao défice de atenção nas crianças.
Por um lado, pais e professores podem descobrir que as crianças com TDAH têm défices de atenção, tais como ser descuidadas, deixar cair coisas, ter má memória ou distrair-se nas aulas, ou ter dificuldade em concentrar-se; por outro lado, pais e professores podem também descobrir que estas crianças são hiperactivas e impulsivas, tais como serem demasiado activas, incapazes de esperar pacientemente, ou serem emocionalmente impulsivas.
Quais são os efeitos da TDAH nas crianças?
Dr. Ke Xiaoyan: O TDAH causa algumas mudanças nas funções executivas do cérebro, o que afecta todos os aspectos da vida da criança, tais como a percepção que a criança tem de si própria, controlo emocional e vontade comportamental.
Quais são os problemas de aprendizagem das crianças com TDAH?
Dr. Ke Xiaoyan: As crianças com TDAH também apresentam uma variedade de problemas durante os anos pré-escolares, mas não é fácil chamar a atenção dos pais para eles neste momento, ou é difícil para os pais distinguir a TDAH de condições como a maldade e a mobilidade. Por exemplo, os professores podem facilmente notar que estas crianças são distraídas nas aulas, e os pais podem facilmente notar que os seus filhos são descuidados nos trabalhos de casa, faltando sempre perguntas ou mesmo cometendo erros descuidados. É claro que os pais geralmente levam estes problemas mais a sério quando afectam o desempenho académico dos seus filhos.
Para além do aspecto académico, a TDAH também tem impacto na psicologia e personalidade da criança?
Dr. Ke Xiaoyan: O TDAH é na realidade um problema com as funções executivas do centro cerebral da criança, o que significa que afecta a capacidade da criança de gerir as suas emoções, o seu pensamento e muitos outros aspectos. Afecta não só os académicos, mas também a interacção entre pares e a gestão do tempo. Na vida, as crianças com TDAH podem causar dores de cabeça aos pais, tais como acordar de manhã como se não tivessem acordado, amanhecer ou deixar cair coisas no processo de escovar os dentes e lavar o rosto, e não serem capazes de planear o seu trabalho e entrar imediatamente no mesmo. Em termos de controlo emocional e comportamental, as crianças com TDAH podem ser impacientes, incapazes de esperar, procrastinar nos trabalhos de casa e atrasar a ida para a cama.
A TDAH é também uma causa das más relações das crianças com os seus pares?
Dr. Ke Xiaoyan: A interacção interpessoal é um processo interactivo e algumas crianças com TDAH que são impulsivas, incapazes de esperar ou de notar alterações nas interacções dos outros são obrigadas a fazer com que outras crianças se sintam desconfortáveis ou mesmo incomodadas.
Será que a TDAH ocorre frequentemente com outras perturbações? Qual é a probabilidade de co-morbilidade de TDAH?
Dr. Xiaoyan Ke: O TDAH é um defeito de desenvolvimento neurológico que geralmente raramente existe por si só porque afecta não só as funções executivas do lóbulo pré-frontal do cérebro, mas também outras funções do cérebro da criança. Portanto, o TDAH coexiste frequentemente com outros problemas de desenvolvimento, tais como problemas de desenvolvimento intelectual, socialização, capacidade de aprendizagem, coordenação motora, etc. Isto é co-morbidade.
Ao mesmo tempo, quando uma criança com TDAH transporta estas imperfeições ou défices de desenvolvimento, e a criança é sujeita a stress crónico durante as interacções com a família e a escola, podem ocorrer várias perturbações co-ocorrentes. A mais comum é a provocação oposta, ou seja, desobediência, desobediência a professores, pais, etc. Isto ocorre em até 40% dos casos; algumas crianças também desenvolvem tiques, que se manifestam como ruídos oculares e involuntários da garganta, em cerca de 11% dos casos; algumas crianças mais velhas, em particular, também desenvolvem perturbações de ansiedade, em quase 40% dos casos.
Serão estas co-morbidades causadas pela TDAH?
Dr. Ke Xiaoyan: Existem dois cenários. Num cenário, existe um problema com a função executiva do lóbulo pré-frontal do cérebro da criança, levando à co-ocorrência de TDAH e outros problemas de desenvolvimento neurológico, tais como dificuldades de aprendizagem hiperactivas co-ocorrentes, perturbações de coordenação motora co-ocorrentes, autismo co-ocorrente, e atraso mental. A outra condição é uma co-ocorrência que ocorre secundária tanto a influências de desenvolvimento neurológico como ambientais no desenvolvimento do TDAH, e é o resultado da interacção entre a criança e o ambiente.
O que devem os pais procurar nos seus filhos com TDAH e as suas co-morbidades?
Dr. Ke Xiaoyan: É difícil identificar TDAH e as suas co-morbidades nas crianças, e os pais, professores e mesmo os médicos não conseguem compreender todos os aspectos dos problemas de uma criança de uma só vez. Quando olhamos para uma criança, é como se o homem cego sentisse o elefante, é um processo gradual. Talvez a primeira coisa que um pai repara é que a criança tem uma dificuldade de aprendizagem, e quando vão ao hospital, o médico decide que a criança tem um défice de atenção, mas depois descobrem que a criança também tem dificuldades de ortografia e de leitura, gosta de fazer pequenos movimentos, morde as unhas e tem algum comportamento ansioso.
Portanto, em primeiro lugar, é importante que os pais tenham uma compreensão abrangente dos possíveis problemas da criança, não se concentrando apenas na TDAH, e que forneçam um feedback atempado ao médico sobre outras condições que não a TDAH, para que o médico possa ter uma compreensão abrangente da criança e formular um plano de tratamento em conformidade.
Em segundo lugar, as crianças têm frequentemente bons e maus resultados no decurso do tratamento. Quando o tratamento não está a funcionar bem, os pais são frequentemente aconselhados a voltar atrás e a reexaminar o seu filho para detectar co-morbilidades, e se forem detectadas co-morbilidades, terão de aperfeiçoar ainda mais o plano de tratamento.
Uma vez que uma criança esteja curada de TDAH, todas as co-morbilidades serão também curadas?
Dr. Ke Xiaoyan: Não, depende da gravidade da co-morbilidade. No processo de tratamento, o objectivo de tratamento mais importante ou preferido é geralmente escolhido de acordo com a gravidade da doença, dependendo da criança individual.
Preciso de tratar as co-morbidades separadamente no decurso do tratamento da TDAH?
Dr. Ke Xiaoyan: Um diagnóstico de co-morbidades indica que foi atingido um certo nível de gravidade. Se a co-ocorrência da doença estiver a ter um impacto adicional na criança, tal como a gestão emocional, as capacidades interpessoais e a capacidade de aprendizagem, então é necessário um tratamento específico. Idealmente, tanto o problema primário como a desordem co-ocorrente devem ser tratados, embora de uma forma sequencial.
Como se escolhe normalmente a ordem de tratamento?
Por exemplo, se uma criança com TDAH tem Síndrome de Tourette co-ocorrente, se os tiques da criança são muito leves, e o problema é predominantemente o défice de atenção e a hiperactividade, e o impacto na escola é mais grave, o défice de atenção e a hiperactividade devem normalmente ser tratados em primeiro lugar. Na grande maioria dos casos, os sintomas dos tiques também se resolverão durante o tratamento da TDAH. No entanto, se o tique-taque for uma forma grave de síndrome de Tourette, que tem um impacto significativo na concentração, interacção social e aprendizagem da criança, então a melhoria dos sintomas do tique-taque é o principal objectivo do tratamento. Uma vez que os tiques tenham sido controlados até um certo nível, o tratamento dos sintomas da TDAH da criança pode então continuar.
Preciso de alguma terapia comportamental ou de gestão doméstica para além da medicação?
Dr. Ke Xiaoyan: O TDAH é um problema de desenvolvimento neurológico que tem um longo curso e os seus efeitos podem durar desde a infância até à adolescência, e alguns podem mesmo evoluir para o TDAH do adulto. Por conseguinte, o TDAH pode ser um processo muito lento de tratamento, e a medicação precisa de ser acompanhada por uma gestão psicológica e comportamental.
Em geral, o TDAH requer uma combinação de tratamentos, o que significa que os tratamentos não farmacológicos são incluídos para além da medicação. O tratamento não-farmacológico inclui normalmente educação parental, gestão comportamental, apoio escolar e alguma fisioterapia e formação de atenção para completar o programa de tratamento.
Dentro deste programa de tratamento completo, a abordagem ao tratamento varia de fase para fase. Estudos demonstraram que nas fases iniciais do tratamento, ou seja, no primeiro ano de tratamento, cerca de 70% da eficácia vem da medicação e apenas 30% da não-medicação; contudo, à medida que o tratamento continua, no terceiro ano, a eficácia do tratamento pode ser dividida 50/50 entre medicação e não-medicação.
A medicação para TDAH pode ser utilizada para tratar doenças co-ocorrentes?
Dr. Ke Xiaoyan: Alguns medicamentos podem ser utilizados para tratar perturbações co-ocorrentes, tais como a tomoxetina, que é utilizada para tratar o défice de atenção e perturbações de hiperactividade em crianças, e também é útil para a gestão do humor, alívio de sintomas de carraças e para sintomas relacionados com dificuldades de aprendizagem.
Alguns medicamentos para a TDAH interferem com o tratamento de outros distúrbios?
Dr. Ke Xiaoyan: Como cada medicamento tem as suas próprias indicações e contra-indicações, alguns medicamentos para TDAH também podem afectar o tratamento de outras patologias. Por exemplo, se uma criança com TDAH também tem epilepsia, alguns medicamentos para TDAH podem não ser combinados com medicamentos anti-epilépticos. Por conseguinte, a escolha dos medicamentos deve ser feita caso a caso.
O meu filho precisa de medicação anti-ansiedade ou anti-depressiva para além da medicação contra TDAH?
Dr. Ke Xiaoyan: O tratamento do TDAH e das suas co-morbidades é geralmente o mesmo. Normalmente depende de qual das co-morbidades e do TDAH é o sintoma dominante, e qual é o sintoma mais grave, antes de escolher o alvo do tratamento primário. Por exemplo, se a criança estiver muito ansiosa ou deprimida, a ansiedade e a depressão devem ser tratadas primeiro; se a ansiedade e depressão que a acompanha forem muito leves, então o défice de atenção e a perturbação de hiperactividade são os alvos primários do tratamento, juntamente com a medicação de melhoria do humor. No entanto, se a criança já estiver a mostrar sinais de psicose, a perturbação psicótica deve, evidentemente, ser tratada em primeiro lugar.
Será que a combinação de medicamentos irá afectar o meu filho?
Dr. Ke Xiaoyan: Cada medicamento tem o seu próprio ciclo de tratamento e curso de acção. Embora, em princípio, seja melhor utilizar um único medicamento para a TDAH e as suas co-morbidades, se a condição o exigir, o medicamento deve ser combinado e o médico elaborará um plano de tratamento razoável.
Os sintomas de TDAH e as co-morbidades podem ser aliviados com medicação?
Dr. Ke Xiaoyan: A medicação não é certamente uma panaceia. Mais de 80% das crianças com TDAH serão tratadas eficazmente se a medicação correcta for utilizada e o método correcto de administração for utilizado. A razão pela qual não é 100% eficaz é que existem diferenças individuais na forma como as crianças respondem à medicação.
Guia de consulta do Dr. Ke Xiaoyan: A equipa do Centro de Investigação de Saúde Mental Infantil do Hospital Cerebral de Nanjing tem mais de uma dúzia de médicos, e existe uma clínica de saúde mental infantil todos os dias, de segunda a domingo. O domingo é uma clínica especializada para TDAH e dificuldades de aprendizagem. Estou disponível às segundas-feiras de manhã e quintas-feiras à tarde e posso ser reservado online ou por telefone com uma semana de antecedência. Um pequeno número de números está também disponível na janela de registo no mesmo dia, para que se possa fazer fila para ser visto.