Para que os pedidos para que os filhos aprendam a fazer o que os pais querem que eles façam sejam mais eficazes, podemos começar pelo treino das tarefas domésticas. Alguns pais podem pensar que não precisam que os filhos façam tarefas domésticas, desde que se metam na sua vida. De facto, fazer algumas das tarefas domésticas que estão ao seu alcance é uma forma de as crianças se aperceberem de que são membros da família, de desenvolverem um sentido de responsabilidade pela família e é também uma forma de treinar as crianças a cumprirem as exigências dos adultos, bem como os “adereços”. (1) Objetivo: Alterar a forma como os pais fazem exigências aos filhos; utilizar cartões de tarefas. Exigências a cumprir dentro de um limite de tempo. (2) Métodos: Fazer alguns cartões para a criança, nos quais estão escritas as coisas a fazer recentemente, e colá-los num local bem visível, ou simplesmente escrever os passos de cada tarefa no cartão. Quando lhe for pedido que faça uma tarefa, entregue-lhe o cartão e diga-lhe que quer que ela faça a tarefa. O cartão indica a data em que cada tarefa deve ser concluída e, em seguida, inicia um temporizador para que a criança saiba exatamente o que deve fazer e quando deve fazê-lo. Em vez de dizer: “Tens de deitar o lixo fora hoje” ou “Tens de limpar o teu quarto até à hora do almoço”, diga: “Quando uma determinada tarefa é devida, diga: “Tens de deitar o lixo fora hoje” ou “Tens de limpar o teu quarto até à hora do almoço”. Em vez de dizer: “Hoje tens de deitar o lixo fora” ou “Tens de limpar o teu quarto até ao meio-dia”, quando chegar a hora de fazer uma determinada tarefa, diz: “Está na hora de deitar o lixo fora e tens de o acabar em 10 minutos. (3) Precauções: 1. Escolha das instruções: Primeiro, pense na importância de dar a instrução – é algo que a criança tem de fazer imediatamente? É algo que a criança pode completar? Está disposto a cumpri-la? Se a resposta a estas perguntas for negativa, não há necessidade de dar esta instrução. Se a resposta for positiva, certifique-se de que faz o que diz e tente fazer com que a criança obedeça à instrução. 2) Alterar a forma como dá as instruções: Faça pedidos num tom de voz simples, direto e profissional, e não em frases interrogativas, como “Podes apanhar estes brinquedos?” ou “Está na hora de jantar. Ou: “Está na hora do jantar, lava as mãos, está bem?” É provável que a criança responda “não”. Uma afirmação direta é mais eficaz. Por exemplo, “Apanha os teus brinquedos agora” ou “Está na hora do jantar, vai lavar as mãos.” Não é preciso gritar, basta pedir num tom firme e claro. Por exemplo, se o pai disser: “Não atire os sapatos para o meio da sala de estar”, a criança pode ser ignorada; se disser: “Ponha os sapatos de desporto no armário dos sapatos”, a criança será mais fácil de implementar. 3) Não peça demasiado de uma só vez: A maioria das crianças só consegue realizar uma ou duas tarefas de cada vez, por isso é melhor dar-lhe apenas uma instrução específica de cada vez. Se a tarefa que precisa que o seu filho realize for mais complexa, divida-a em passos mais pequenos e deixe-o realizar apenas onze passos de cada vez. 4) Certifique-se de que a criança se apercebe dos requisitos: é necessário o contacto visual quando dá instruções à criança, não as grite de casa. Se ela não se importar, pode virar-lhe suavemente o rosto para si, para que ela possa olhar para si própria, ouvir calmamente as instruções e observar a expressão dos pais. Para se certificar de que a criança ouve ou compreende a ordem, faça-a repetir a ordem, o que aumenta a atenção da criança para a ordem e facilita a sua execução. 5) Reduzir todas as distracções antes de fazer um pedido: Antes de fazer um pedido, deve dizer ao seu filho para deixar as distracções, por exemplo, para desligar a televisão. Um erro comum que os pais cometem é fazer um pedido quando a televisão, a aparelhagem ou o videogravador estão ligados, quando a criança está imersa nas férias da televisão e não se apercebe do pedido dos pais. Nas etapas dois e três, os pais começam a aprender a dar instruções eficazes e há uma sensação de progresso quando a forma como os pais fazem exigências aos filhos muda do que costumava ser um apelo para um tom neutro e inquestionável. Antes de passar à etapa seguinte, pergunte a si próprio: verificou a realização das tarefas do seu filho? Foram estabelecidos limites de tempo para todas as tarefas? Os cartões de tarefas com prazos escritos funcionam para o seu filho? Se conseguir dar ao seu filho instruções claras e inequívocas e estabelecer prazos para a realização das tarefas, mostrando que o seu filho é capaz de seguir as instruções dos pais, pode passar à fase seguinte.