Embora muitas medidas preventivas tenham sido tomadas, a incidência da infecção pelo vírus da hepatite C (Hepatite C) após hemodiálise (hemodiálise) é ainda significativamente mais elevada do que a da população em geral. Os doentes com insuficiência renal infectados com o vírus da hepatite C terão sem dúvida de sofrer mais danos, pois o fígado, o maior órgão metabólico do organismo, será invadido pelo vírus da hepatite C por cima da insuficiência renal, levando a danos na função hepática. “Além disso, a carga psicológica e até mesmo o pessimismo dos pacientes será aumentado. Por conseguinte, o tratamento agressivo da hepatite C pode ser mais necessário e urgente para eles do que para o doente médio. Actualmente, a combinação de interferon mais ribavirina é a forma mais eficaz de combater o vírus da hepatite C. Contudo, é evidente que o tratamento da infecção por hepatite C pós-hemodiálise em doentes com insuficiência renal não pode ser equiparado ao do doente médio com hepatite C e deve ser mais prudente, mais cauteloso e mais individualizado. Há dois estados gerais de infecção pós-hemodiálise da hepatite C, e a gestão difere: em alguns pacientes, a função hepática permanece normal após a infecção com o vírus da hepatite C e não há sinais clínicos de hepatite crónica. Noutros casos, os pacientes com sintomas de hepatite e função hepática anormal (especialmente transaminases elevadas), indicando hepatite activa, devem ser considerados para tratamento antiviral, e o interferão pode ser utilizado como medicamento. É por isso que é importante começar com uma pequena dose de interferão e aumentá-la gradualmente até à dose máxima tolerada, ao mesmo tempo que se prolonga o tempo entre as doses e se prolonga o curso total do tratamento de modo a que os efeitos secundários do interferão sejam reduzidos ao mínimo e se possa obter o melhor efeito terapêutico. A ribavirina não é geralmente utilizada em doentes de hemodiálise devido ao efeito secundário de possíveis danos nos glóbulos vermelhos do corpo, e porque os doentes de hemodiálise têm frequentemente graus variáveis de anemia. Em alguns casos excepcionais, tais como aqueles com maus resultados apenas com interferão, sem ou com anemia mínima, ou em cima de medicamentos eritropoiéticos, a ribavirina pode ser considerada, mas deve ser acompanhada de perto para evitar anemia grave e outras consequências adversas. É lamentável que pacientes com insuficiência renal sejam infectados com hepatite C após hemodiálise, mas felizmente, o tratamento com interferão é mais eficaz neste grupo de pacientes do que na população em geral, provavelmente porque o interferão permanece no corpo de pacientes com insuficiência renal durante um período de tempo mais longo e o medicamento tem uma maior duração de acção sobre o vírus.